Рэйдан облокотился о стену возле выхода. Он знал, что Айрис храбрилась, однако, когда гибнет весь отряд, негативные последствия для психики неизбежны.

– Не думаю, что это будет на нашем веку, – усмехнулся командор. – Я знаю, что ещё не время, но… Я сообщил правлению, что твой отряд погиб. Ваша миссия завершена. По прилёту тебе сообщат, что делать дальше.

Девушка поникла, но старалась всем видом показать, что она в состоянии справиться с этим.

– Ты же знаешь, что они предложат остаться и пройти терапию: «На ваших глазах погиб отряд и бла-бла-бла…» – попыталась она процитировать голосом одного из людей в правлении.

– А ты думаешь, что не нуждаешься в терапии, – прозвучало не как вопрос, а, скорее, как заключение.

– У тебя научилась, – огрызнулась Айрис.

Губы Рэйдана снова растянулись в улыбке. Обычно именно она могла рассмешить его даже в самые тяжёлые моменты.

– Я прошёл нужную терапию, иначе бы меня не назначили командором этого корабля, – сказал он с ухмылкой.

На самом деле он прошёл всего лишь часть терапии – тесты. Результаты были более чем удовлетворительные, так что его сразу отправили в полёт, а один из членов правления сказал: «Я ещё никогда не встречал человека, так искусно владеющего собственными эмоциями».

Рэйдан помнил, как у него на глазах расстреляли пленных с Мондура. Эта картина навсегда врезалась в его память, но он смог сделать так, чтобы крики и стоны тех умерших не преследовали его. Он смог вырвать из груди всю боль и отчаяние, которые терзали его.

– Эй, – Айрис выдернула его из воспоминаний. Он подошёл и сел напротив её постели. – У тебя озадаченный вид, – сказала она, ожидая, что он поделится мыслями.

– У нас в боксе мальчишка… – и Рэйдан рассказал ей всё.

Она внимательно слушала и не перебивала.

Командор видел, как девушка пыталась сосредоточиться, хотя ещё не окрепла полностью. Он наблюдал за её реакцией и не мог не заметить, что она часто отводит глаза, встречаясь с ним взглядом или смотрит на его губы. Он понимал, что им обоим нужно сохранять дистанцию и трезвый ум.

Закончив рассказ про Ронда, мужчина ждал её реакции, хотел услышать её мнение. В конце концов, она тоже была частью команды, и раньше, и сейчас.

– И всё? – спросила она с неким упрёком. – Ты рассказываешь мне о мальчике, но не о той девчонке, которую забрал с Земли?! Ты не думаешь, что главная угроза – это она?! – воскликнула Айрис, поднимая руки вверх и явно забыв про аппарат, к которому она была подключена. Тот начал пищать, предупреждая, что волноваться нельзя.

Рэйдан взялся за переносицу, делая ровный вдох:

– Ты об этом, – командор знал, насколько недоверчива и вспыльчива Айрис, поэтому другой реакции он и не ждал. – Тебе стоит знать, что именно она сдала для тебя кровь, – сообщил Рэйдан в надежде, что она остынет.

– Ах, это всё меняет, – наигранно скорчила гримасу она. – Давай поставим ей памятник прямо в командном центре! – эмоции лились через край.

«Наверное, Айрис не изменится никогда», – подумал командор.

– А если серьёзно, Рэйдан, – начала она тихим голосом, – как ты можешь ей доверять?

– Не грузи меня сейчас, Ри, – отмахнулся мужчина и встал. – У меня всё под контролем, ты же знаешь.

– Ты любишь, когда тебя грузят, – сказала Айрис, поправляя своё одеяло. – Особенно в постели, – как бы невзначай добавила она, чуть покраснев.

Девушка почувствовала на себе проницательный взгляд командора и, делая вид, что занята одеялом, не стала поднимать глаз.

Она сама не знала, на что надеялась. Рэйдан ясно дал ей понять, что между ними всё кончено, однако Айрис по-прежнему скучала. Он вроде и был близко, но, даже когда был с ней, всегда оставался недосягаемым.