— Рада за тебя, — буркнула я в ответ. И откуда у него взялся такой достоверный источник информации?

— Морган, включи камеру! — голос просящий.

Ага, уже бегу.

— Майкл, чего тебе надо? — спросила я прямо. Разлука ничего не поменяла в моем к нему отношении. И хотя Майкл был недурен собой, и за ним постоянно увивались толпы поклонниц, у меня он по-прежнему не вызывал ничего, кроме скуки.

— Как — чего? — небесно-голубые глаза удивленно распахнулись. — Я соскучился!

Я скорчила гримасу, хотя и прекрасно знала, что он меня не видит, потом села на краю кровати, чтобы наконец разуться.

— Сочувствую, — отозвалась, избавившись от ботинок и отшвырнув их в другой конец комнаты. Начала расстегивать форму.

— Я хочу тебя увидеть, — продолжал канючить Майкл.

— Не сегодня. — В данный момент я хотела одного: принять душ. — Меня не было дома два месяца.

— А когда? — Нет, ну обиделся бы, что ли.

Хотя… Я на мгновение задумалась. Как любовник Майкл был весьма неплох, молчал бы побольше, цены бы ему не было.

— Завтра, — решила я. — Если не отправят на новое задание.

— Так хочу тебя увидеть…

Я не потрудилась даже дослушать.

— Пока, Майкл. — И нажала «отбой». — Осточертел, — пояснила фотографии брата.

Ник как всегда улыбался…

***

Вечером вернулся со службы отец, принеся с собой новость, которая ввела меня в ступор на несколько минут. Лондор вступил в коалицию против Карамеданы. Бог ты мой, мы союзники!

Сидела за столом, вяло ковыряя вилкой в тарелке. Несмотря на вкуснейший ужин, аппетит пропал. Я прекрасно знала, что война принимает опасные обороты, что Земле нужны сильные союзники, но Лондор! Планета, отнявшая у нас Ника, мой самый злейший враг…

По сравнению с этой новостью все остальные меркли. И то, что с Лондором к коалиции примкнули Поллак и Медея, и то, что эту войну уже негласно называют Второй Вселенской.

Понять, как Земля могла подписать договоры о сотрудничестве с планетой, с которой билась не на жизнь, а насмерть целых тринадцать лет, было выше моих сил. Наверное, выступи Лондор на стороне Карамеданы, это расстроило бы меня куда меньше. Нет, я отдавала себе отчет, что Лондор — сильный союзник, и надо бы радоваться, что он воюет на нашей стороне. Но радоваться не получалось.

Вечер дома был бесповоротно испорчен.

***

По прибытии утром в штаб меня огорошили известием, что меня ждет у себя сам адмирал Хьюн, заместитель командующего Флотом Земли. С чего мне оказана такая честь, никто не пояснил, а задавать лишние вопросы здесь было не принято. Потому я просто приняла приказ как данность.

Адмирал Хьюн был полным мужчиной в возрасте. Седые волосы, светлые, почти под цвет волосам, глаза. Я видела его несколько раз, прошлые «Крылья» он вручал мне лично. Хьюн был героем Тринадцатилетней войны, чем вызывал у меня особое уважение. Он убивал лондорцев, а значит, был моим героем.

После приветствия по всем правилам адмирал неожиданно указал мне на стул напротив своего стола. Мои брови непроизвольно поползли вверх, но ослушаться или задавать вопросы я не решилась.

По правде говоря, ожидала чего угодно, но точно не приглашения присесть. Я всего лишь пилот в звании лейтенанта, в котором, кстати говоря, засиделась. Медали мне давали, а вот повышение в звании — нет.

— Вы знаете, что Лондор вступил в войну на стороне Земли, лейтенант? — спросил адмирал, не став делать долгих вступлений. За это он мне тоже нравился — ненавижу людей, тратящих время на пустую болтовню.

— Да, сэр.

Это не было секретной информацией, иначе отец не рассказал бы ее нам с мамой за ужином.

— И что вы об этом думаете? — пристальный взгляд.