– Здравствуй, Милана, – я постаралась произнести приветствие в этот раз без видимого яда в голосе. Но она, кажется, его всё-таки учуяла, потому как девушка едва слышно цокнула и закатила глаза.

Как только я сняла обувь, подбежал Димка и мы крепко обнялись.

– Алиса! Я соскучился! – воскликнул племянник.

– Привет-привет, Димка! – я потрепала его за волосы, после чего добавила: – А я не с пустыми руками.

Протянула ему пакет со вкусностями и достала из кармана флешку. Его глаза превратились в два огромных зеленых блюдца, а потом он завизжал и запрыгал на месте.

– Это то, о чем я думаю? Это та игра, да? – медленно кивнула и улыбнулась ему. – Но ведь она даже ещё не вышла!

– Это бета-версия, в которую ещё никто, кроме разработчиков не играл, так что не обращай внимание на некоторые огрехи, – и добавила более тихим тоном: – На релизе у тебя будет полная версия.

– Тебе бы все в игрушки играть, – зазвучал из кухни противный голосок хозяйки квартиры. – Иди лучше уроки учи, а то станешь непойми кем, когда вырастешь.

Последняя фраза была явно адресована мне.

– Да брось, Милан, игры тоже нужны! – из зала показался Тим. – Лиса!

Брат обнял меня, и мы прошли в зал, где уже накрыт стол. Нужно отдать должное Милане – пол толстым слоем скверного характера скрывается хозяйственная девушка. На столе красовались разные салаты, два горячих и самоиспеченный торт. За столом шли непринуждённые разговоры – болтал, в основном, Тим, а я его поддерживала. Димка уже давно пошел спать, а Милана просто прожигала меня своими крысиными глазками. Пока, наконец, ее котел с ядом не взорвался.

– Алиса, а ты уже нашла себе нормальную работу, или тоже, как Тимур, перебиваешься в интернете за гроши?

Хммм…

Вдох-выдох.

Спокойнее.

– Какую работу ты называешь «нормальной»? – как можно более елейным тоном спросила я, потихоньку заводясь. Похоже, тихо сегодня уйти не получится.

– Ну, если бы не твои, кхм, красные волосы и сомнительный гардероб, то можно было бы устроиться в какую-нибудь айти фирму, – ответила она беспечным тоном, а потом ляпнула это: – Хотя, с твоим безалаберным отношением к жизни…

– Милана… – предостерегающие начал Тим. Он в курсе, что его жена меня недолюбливает, но раньше она такого себе не позволяла.

– Нет, нет. Пусть продолжает, – я уже откровенно веселилась, предвкушая дальнейшую склоку. – Похоже, Милана считает, что внешность как-то относится к серьезности намерений по отношению к работе. Так вот слушай сюда, дорогая, я никогда не собиралась и не буду работать на кого-то, кто не сможет оценить по достоинству моих навыков. Я довольна своей жизнью и заработком, причем, этого хватает не только для того, чтобы выживать. И если тебя это не устраивает – можешь высказывать своё недовольство вечно, но не смей указывать мне, как жить и что делать.

– Ты поглянь, какая строптивая! – возмутилась она. – Ей тут, понимаешь ли, даёшь советы ради будущего, а она ещё и пререкается. Лучше бы спасибо сказала за то, что заботу проявляю! Теперь ясно, почему ты ещё не замужем – кто же возьмёт такую упрямую деб…

– Так, всё! – Тим стукнул кулаком по столу. – Милана, прекрати оскорблять Лису, иначе…

– Иначе что? – звонко крикнула она. – Что ты сделаешь? Вы оба – два сраных неудачника, которых бросили родители. В жизни вообще ничего не добились, а теперь ты ещё и защищаешь ее? Да ты должен быть благодарен мне – я вас содержу с Димкой на свои деньги, пока ты копейки в своем интернете зарабатываешь и учишься в институте.

– Не смей называть моего брата неудачником, – уже и я закипать начала. Что эта тварь себе позволяет?