Лифт поднял её на первый этаж. Открывшиеся створки впустили отдалённо пахнущий гарью воздух. Это Лизз показалось странным ведь в здание воздух поступал очищенным. В фойе она увидела причину – открытые центральные двери и пару мужчин рядом с ними. Мужчины были в спецовках и что-то ремонтировали. Когда она проходила мимо них, те бросил взгляд, но сразу переключились на свои дела. «Работайте, работайте, пока можете, – подумала Лизз. – Скоро вас заменят роботы, а вы будете затоптаны толпой, убегающей от войск совета».

Снаружи её встретил тёплый ветерок и ночь. Выйдя из здания, Лизз повернула направо и через минуту была на месте. Открыв дверь под цвет здания, она вошла внутрь. Здесь её встретил запах хлеба и кофе, заставив живот предательски заурчать. За прилавком стоял господин Линдер.

– Добрый вечер, госпожа Демеруг, – пожилой мужчина улыбнулся.

– Добрый вечер, господин Линдер. Что это Вы так поздно на работе? – она подошла к стойке.

– О, Трили взяла отпуск, она беременна. А мне не спиться, вот и топчусь тут понемногу.

Лизз как-то не очень хотелось слушать про Трили, тем более эта нерасторопная молодая барышня ей не нравилась.

– Можно мне ужин и большой кофе? – попросила Лизз.

– Да, да.

– Я сама донесу.

– Как Вам будет угодно госпожа Демеруг.

Линдер взял три серых коробочки, большой герметичный стакан и сложил все в бумажный пакет с белыми ручками.

– Возьмите, – он передал пакет через прилавок. Лизз взяла пакет и дала разрешение на списание. – Перевод выполнен. Доброй ночи, госпожа Демеруг.

– И Вам того же, господин Линдер.

Они друг другу улыбнулись и Лизз пошла домой.

Уже дома, в своих богатых убранствах, она сидела и ела невкусную лапшу с сухим мясом, а из глаз текли крупные слезы одинокой женщины, выбравшей путь успеха и почти прошедшей этот путь. Она вытирала их тыльной стороной ладони, громко отпивала кофе и ни разу жалостно не всхлипнула, давая понять миру что ещё не все потеряно, а сейчас лишь небольшая, запутанная развилка.

Кирк протиснулся в дверь.

– Вечер перестаёт быть томным. Товарищ Кирк, – сказал седой мужчина и кивнул головой. Он не был стар. Прямые формы лица, крупная, не толстая фигура и высокий рост придавали ему серьёзность и уверенность. Седой сидел у большого стола, заваленного различными деталями.

– Привет, Седой. Здравствуйте, госпожа Ольга, – обратился Кирк к красивой рыжеволосой женщине, впустившей его в помещение.

– Ой! Только вот без этого давай. Привёл за собой корпусных, а теперь – госпожа! – Ольга обладала приятным, немного грудным голосом.

Седой встал, подошёл к Кирку и протянул руку. На его лице появилась ели заметная улыбка, глаза уверенно смотрели на Кирка. Тот пожал поданную руку.

– Работа сделана, моя часть, – сказал Кирк.

– Отлично. Эд в курсе? – осведомился Седой, а Кирк кивнул.

– Я сообщу куда надо, – сказала Ольга и пошла к верстаку по правую стену от двери.

–Присаживайся в кресло, – указал Седой на большое кресло слева от двери. Оно было похоже на стоматологическое, а рядом стояло несколько передвижных стоек с неизвестными Кирку приборами. Рюкзак он поставил на пол, снял куртку и положил рядом с ним.

Несколько секунд Кирк стоял, затем пошёл и сел. Седой встал рядом.

– Да не бойся ты – герой. Пара болтов и все с твоей головой будет хорошо, – сказала Ольга и туго затянула ремень, похожий на тот которым измеряют давление, на плече. Ремень набух, от него шло несколько трубок и средней толщины провод.

– А шапочка или шлем? – съязвил Кирк.

– Есть только ведро. Будешь? – предложила Ольга.

– В него блюют? – продолжал язвить Кирк, пока Седой настраивал аппараты.