– Да, госпожа. Я пришёл просить Вас обучить меня вашей магии – абсолютному созиданию.

Вампир и бессмертная переглянулись. Это была весьма дерзкая и отчасти рисковая просьба.

– Зачем ты пришёл ко мне? – спросила Джулия, садясь на землю перед опустившимся на колени ребёнком.

– Пару лет назад моих родителей жестоко убили бандиты. Я поклялся отомстить за них.

– Но почему не обратился к Союзу? – спросила Джулия, поглядывая на Люциуса.

– Союз посчитал, что мёртвых не воскресить, а потому и не зачем мстить. Но я хочу расправиться с теми, кто так жестоко надругался над честью нашей семьи.

Казалось, что во время этой речи у мальчишки заиграли злые искорки в глазах. От Люциуса не скрылось то, что мальчик был настроен решительно. Тем более, он проделал этот далёкий путь от Умкана до Атлантиды, а значит, смелости ему было не занимать.

– Что ж, – хитро улыбнулась Джулия одним уголком рта, – Проходи в дом.

Пока Скарлайт входил в дом, Люциус откланялся и помчался к Фолиуверду. Но в голове у него всё ещё стоял образ грязного мальчишки с ножом за спиной, у которого хватило наглости на такую дерзость – просить учения у самой Джулии из Бессмертного семейства.

А тем временем девушка попросила Скарлайта остановиться на лестнице и присесть на ступени для разговора.

– Значит, ты говоришь, что твоих родителей убили бандиты.

– Если быть точным, это была сама настоящая группировка, госпожа Джулия.

Скарлайт дрожал всем телом. В Умкане он видел множество книг, описывающих красоту и могущество Джулии, но сейчас он сидел перед ней. Мальчик и боялся, и восхищался. Он сомкнул руки в замок, чтобы хоть как-то унять дрожь, но его выдавала предательница-челюсть, которая не хотела успокаиваться. Грязный, весь в пыли и поте, он чувствовал себя ничтожеством перед олицетворением красоты и силы. И от Джулии не утаились его переживания, поэтому она нежно погладила по руке дрожащего мальчишку и с улыбкой промолвила:

– Если хочешь, я наберу тебе ванну.

У любого бы из нас возник вопрос: а правда ли это та самая? Или же всё-таки нас обманывают? Но, если бы кто-то оказался на месте Скарлайта, он сразу же понял, что перед ним та самая Джулия Целестибус, ибо не было женщины прекраснее и могущественнее. Её сила ощущалась в воздухе, в её ауре. Поэтому мальчик сразу согласился, кланяясь Джулии за оказанную доброту и заботу.

Пока Скарлайт отмокал в ванной, Джулия взяла все его вещи и отнесла в гостиную. Грязную одежду она положила в корзину для использованного белья, а сама просунула мальчику одну из своих коротких ночных платьев. К его выходу из ванной комнаты, в верхней комнате был уже накрыт стол с печёным картофелем, варёными кусками говядины, небольшой тарелкой пудинга и стаканом травяного отвара.

– Расскажи мне, Скарлайт, что же с тобой случилось? – спросила Джулия, распуская волосы.

И мальчик, уплетая еду за обе щёки, поведал свою историю.

Недалеко от прославленного города Умкан раскинулась маленькая деревушка, в которой жила семья Мун. Отец Скарлайта был знаменитым ювелиром, чьи изделия покупались по всему миру. Однако сама семья предпочитала жить скромно, не прося слишком многого за свои украшения. И вот однажды на горизонте появился мужчина, низкий и пухлый, с красным лицом и маленькими поросячьими глазками. Он оказался очень влиятельным человеком в мире преступности, так как знал некоторых членов Союза, что гарантировало ему неприкосновенность. Этот человек предложил отцу Скарлайта сделку – с украшениями семьи Мун распространять и запрещённые в обществе монеты и купюры, иначе говоря – деньги.