В этот самый момент наверху послышались голоса взрослых, зовущие их всех на палубу. Не проронив больше ни слова, молча кивнув друг другу, друзья вышли на палубу.

Затем Овий, Рина и Леони сошли на сушу. А Марк и Афин, остались на корабле, не в силах глаз оторвать от своих новых друзей, с которыми, не успев толком «наиграться», были вынуждены расставаться.

– Отчаливаем, – огласил «приговор» капитан Арад, не желая оттягивать расставания.

Тут же на сердце мышат упала грусть и печаль, которые вмиг были прогнаны внезапным криком девочки:

– Ма-а-лк, Афи-и-н, патастите! Я есё не успела скасять вам… – донесся с суши голос совсем еще ребенка – маленькой мышки рыжевато-красноватого оттенка, с голубыми глазками по имени Приски, которую даже изнеможденную доставил сюда на своем плече Идри, под мышку прихватив с собой и светло серого окраса мышонка – Орсина.

– Спасипа! – замахала она друзьям обеими ручками, чем вызвала улыбку радости на лице ее отца, который не стал ругать Идриана за его порыв помочь детям попрощаться со своими друзьями.

В порыве самых искренних детских эмоций, переполняющих Приску, она отвесила Марку воздушный поцелуйчик. Поймав его, мышонок прислонил к щеке, а затем прижал к сердцу, улыбаясь ей чистой, счастливой улыбкой. На его щеке проступили слезы радости, что столь милое создание, жива и снова сможет радоваться жизни.

– Простите меня, я был не прав, – закричал им вслед Орсин, вставая на ноги. – Вы настоящие, верные друзья!

– Раз ты так говоришь, тогда… – подмигнул другу Афин, нарушив тем самым напряженный момент расставания. – Ждите нас скоро в гости!

– Нет! – вырвалось тут разом у всех взрослых, толпившихся на пристани и не сводивших пристального взгляда с их корабля.

– Ха-ха-ха! – залился смехом Афин. – Можете и не звать, мы все равно припремся! И уж тогда, будьте уверены, доведем «реконструкцию» Аршии до конца.

Слова Афина заставили всех взрослых ужаснуться при одной только мысли, на что эти двое будут способны, немного повзрослев.

– Вспомнил, – завопил тут Фортис, первым очнувшись от страшных видений. – Ведь это вы… Вы, те, кто заставили меня пожертвовать своим грузом и вывести управляющего Корнута на чистую воду…

– Нет, вы, наверное, с кем-то нас перепутали! Мы никакие не Морские Царицы и не Дети Ночи, – усмехнулся Афин, напустив на себя крайнее удивление.

– Да-а, точно… Это они, – осекся контрабандист, перейдя на шепот. – Истинные Вестимские разбойники… – были последними слова, сказанные здесь на пристани.

И пусть всем без исключения было еще что сказать, удаляющимся из виду Марку и Афину, у всех их друзей ком к горлу подступил. И они провожали их уже сквозь прозрачную пелену, что застилала им глаза…

– Слушай Афин, я что-то Батисии не видел на прощании со всеми? – нарушил молчание чуть погодя Марк, когда береговая линия Аршии осталась позади, и к нему вернулось ощущение реальности.

– Как мне сказали, она попрощалась со всеми еще заочно, на суше. А на корабле, так и не попадалась мне на глаза, – задумчиво проговорил Афин, почесывая затылок.

– Она что, избегает меня?! – тяжело вздохнул Марк.

– Вряд ли, тут дело в другом… Я слышал, ее отец о чем-то с ней беседовал с самого утра, и после она стала себя странно вести.

– В смысле?!

– Ну, например – завидев меня еще издалека, поспешила ускользнуть с глаз долой. И даже не приняла моего приглашения на вступление в Орден.

– Ты и ее хотел пригласить?!

– И ее, и Приску, и Орсина. Но последние два, так измотались, что не смогли даже дать ответа… Но ничего, у нас еще будет возможность их завербовать, – улыбнулся Афин.