Она казалась такой стесняшкой, не смевшей и глаз поднять на паренька, чье поведение немало удивило Марка. И он никак не мог взять в голову – чего он так боится.

А когда понял, было уже поздно, так как после слов Даниса:

– Вот – это они! Один из них ранен, я подумал ты сможешь помочь, – быстро представил мышат парень, выводя их из тени.

– Вы-ы-ы! – прорычала тут девушка, чей голос вмиг изменился, а ее божественный образ развеялся по ветру.

– Ну-у, вы тут сами разбирайтесь, а я, пожалуй, побегу, – прошептал паренек и сломя голову пустился на утек.

Тем временем глаза мышки вспыхнули испепеляющим пламенем, губы сжались, брови сдвинулись. Она вся ощетинилась, насупилась и расправив плечи, сжимая посильнее в ладонях свой молот, потрескивая перчатками, стала надвигаться на ничего не понимающего Марка.

– Ма-ма, – было последнее, что успел прошептать Марк, прежде чем его накрыла волна «пламенного приветствия» девушки, которая оказалась, не так мила, как показалось на первый взгляд…

– Шамси, Шамси, скорее нужная твоя помощь, умо-ля-ю, – с диким криком вбежала в шатер молодая крыска.

Кинувшись к хозяйке шатра, она вцепилась ей в руку и затрясла.

– Сколько раз я просила не называй меня так! – со злостью ударила Шамсия как следует молотком по наковальне, отчего во все стороны полетели искры.

– Прости Шамсия, но дело чрезвычайной важности! – взмолилась гостья.

– Позволь узнать – в очередной раз влюбилась?! – скептически подметила хозяйка, и, отойдя от гостьи, окунула раскаленную деталь крепежа шатра в ведро с водой, что стояло рядом.

– Как догадалась?

– Сарвила, ты неисправима! Сама вон как вымахала, – подметила она рост подруги, которая была выше ее на пол головы, хоть и была младше.

– А по сути так и осталась ребенком! Ну да ладно, и кто же на этот раз – богатый купец, вельможа или может быть… – сдалась Шамсия не вытерпев на себе крайне жалобного молящего взгляда Сарвилы.

– Лучше! Сам Великий Мурза! – воскликнула крыска и приложив мечтательно ручки себе на сердечко, захлопала глазками.

– Да иди ты?! – вырвалось у Шамсии. – Брешешь!

– Да, чтобы меня на краже еды поймали! Истина так! Поверь на этот раз все всерьез…

– Да ладно-о-о, – протянула девушка, закатывая глазки.

– Нет, правда, Шамсия. Я впервые встречаю такого статного, прекрасного, богатого…

– Это самое главное, – перебила ее Шамсия, улыбаясь уголком рта.

– Да, то есть – нет… – сбилась с толку Сарвила.

– Ладно. Так чем могу помочь, коль снова пришла?

– Для начала дай поесть!

– Так я и знала! – воскликнула девушка, искоса поглядывая на один из верстаков, на котором покоилось Нечто прикрытое от лишних глаз покрывалом.

– Ты же воровка – вот иди и стащи, себе поесть, а у меня не проси! День нынче не задался: я потеряла все свои заработанные бессарики, и все по вине двух заморских гостей! – сдавила она зубы, и поспешила заслонить собой верстак с Нечто, которое пришло в движение.

– Да тише ты! – кинулась к ней Сарвила. – Не так громко, а то вдруг мой будущий муж прознает! Не бывать тогда моему счастью.

– Ага – как и десяти прежним счастьям, – усмехнулась девушка-кузнец.

– Злюка ты! – отстранилась от нее Сарвила и с обидой села на первый попавшийся стул, что также был накрыт тканью.

– Стой! – вытянула руки в ее сторону Шамсия, поглядывая на спинку стула, которая немного задрожала.

– Странный какой-то табурет – мягкий, – заерзала на нем Сарвила. – Очередное твое творение?!

– Да! – поспешила успокоить ее Шамсия.

– Могу взглянуть? – чуть обернулась девушка.

– Нет! Он еще совсем сырой…

– Ладно… Так, о чем я?! Ах да – так вот, не успели мы с моим любимым как следует познакомиться, как нас самым наглым образом прерывают какие-то ненормальные мелкие песчанки. Ты только посмотри, что они сделали, – оголила она руки, и показала Шамсии следы от укусов.