Судя по реакции, большинство было согласно с тем, что ношу временного лидера взял на себя французский министр. Любому обществу нужен тот, кто знает, как вести переговоры, умеет наладить порядок и имеет представление об устройстве социума. Лишь бразилец источал крайнюю степень недовольства. Ранее, на пляже, он представился олигархом и владельцем группы компаний промышленной направленности.

– Полагаю, что домой мы уже не вернёмся, – учтиво провозгласил Луи и состряпал грустное выражение лица. Не прошло и пары секунд, как он приосанился и продолжил речь уже твёрдым, уверенным голосом: – Строго рекомендую ввести законы военного времени, дабы исключить анархию в нашей скромной коммуне. У нас общая цель, мы должны стать единым целым для выживания! Прошу, помогите достать вот этот тюк.

Француз потянулся внутрь сундука и, натужно кряхтя, постарался вытащить желаемое. Мексиканский вояка помог ему извлечь перевязанный канатами квадратный тюк метр на метр.

Спустя минуту мы общими усилиями смогли развязать крепкие узлы. Можно было бы преодолеть препятствие с помощью мачете, которое я успел заприметить, но целые верёвки нам однозначно пригодятся!

– Мерси! Здесь у нас одежда. Пожалуйста, возьмите по одному комплекту, – подытожил бывший министр.

Дважды повторять не пришлось. Неловкая комедия наготы наконец подошла к концу, когда все присутствующие, кроме одной странной барышни, поспешили облачиться в найденную одежду. Грубая мешковина с тихим шорохом окутала тела. Ткань отливала тёплым песочным цветом и, вопреки ожиданиям, не колола кожу.

Когда я натянул просторную рубаху и штаны, произошла странность. Даже вздрогнул от удивления. С лёгким потрескиванием, напоминающим звук статического электричества, одежда начала меняться. Она, словно живая, подстраивалась под контуры тела, принимая не слишком свободную, но и не стесняющую движений форму.

Лишь молодая блондинка, чьи платиновые волосы переливались в лучах тропического солнца, продолжала восседать на нагретом валуне, словно своенравная русалка. Её пухлые губы были капризно надуты, а в голубых глазах читалось молчаливое возмущение. Брошенный рядом комплект одежды она демонстративно игнорировала, будто это было нечто недостойное её внимания.

На самом дне тюка обнаружилась обувь – старинные сандалии, напоминающие древнеримские калиги. Изящные ремешки, похожие на переплетённые лозы, охватывали свод стопы перекрещенным узором. Они крепились металлическими застёжками на носках.

Интересно, почему комплектов одежды двадцать пять, а выживших двадцать? Неужели Парадигма позаботилась о нас, предоставив несколько дополнительных сменок?

– Такс, что у нас дальше? – воодушевлённо заявил француз. – Древний кремниевый пистолет с мешочком свинцовых пуль и пороховницей. Эстебан, думаю, вы знаете, как с этим обращаться!

Луи передал единственное огнестрельное оружие мексиканскому военному, чем мгновенно вызвал его лояльность и довольную физиономию. Я, к слову, тоже знал, как использовать подобные музейные экспонаты.

– Какая шикарная пиратская сабля! Кто среди присутствующих владеет навыками обращения с холодным оружием?

– Ы-ы, – пробасил Такеши, подавшись вперёд.

– Гони сюда, внатуре, – прогундосил зэк.

– Какая печаль… У нас дилемма! – артистично воскликнул Луи Дюваль и развёл руками. – Полагаю, все будут согласны, что лучшим кандидатом является Такеши Тацу. Это очевидно! Пардон, – бросил он латышу.

– Потому что я арестант? Ха! Азиат такой же бродяга, просто фартануло не попасться мусорам позорным! Тьфу на вас всех! Грош цена вашему справедливому распределению!