– Бойцы!! – начал он, – Защитники свободного народа! Тьма снова нависла над нашим городом. Нашими домами…

Краем уха, слушая воодушевляющую речь, я разломил королевскую печать и вскрыл бумаги. В общем-то, ничего нового. Что тоже должно было меня успокоить, но под лопаткой всё ещё нехорошо подёргивало. Я помотал головой и глубоко вздохнул, – надо очистить разум и вытеснить из него всё не нужное. Не первый же раз.

Я оглядел площадь. На зов снова пришли все. Ровные ряды солдат тянулись от полка к полку, занимая всю площадь практически полностью. И все семь полководцев, семь столпов, семь опор солнечного трона, были готовы, как никогда. Я одобрительно кивнул, и ко мне вернулась уверенность, что всё быстро закончиться, и я смогу вернуться домой к своей любимой. Да и что может остановить такую мощь?!

Войско на площади взорвалось дружным рёвом. Король закончил речь и, сев на коня, лично возглавил войско. Как один из полководцев я последовал за ним, кивнув своим командирам временно принять мои обязанности.

Главные ворота города плавно открылись, выпуская бойцов навстречу клубящейся тьме. Ряды вытянулись в две линии и потянулись сквозь них. Перед самыми воротами над каждым бойцом бледно-синим вспыхивал личный плащ-купол. Белые маги стояли на башнях, едва успевая шептать благословения. В этот раз моей Ру там не было. Потому что… Я поморщился и упрямо помотал головой.

Среди целителей не было мужчин, как и не было мужчин в их домах. Она – выбрала меня, заплатив за свой выбор очень много, и я никогда этого не забуду. Она – самое дорогое, что у меня есть, и я ни за что это не потеряю, и никому не позволю меня этого лишить. Я сузил глаза и по-новому посмотрел на надвигающуюся опасность, никогда до этого битва для меня не была настолько личной.

Конь вынес меня за ворота и тут же сверху на меня упали первые тяжелые, абсолютно чёрные капли. Скатившись по защитному покрову, они упали на землю, и тут же отскочили от копыт коня, так же светившихся синим.

Земля вокруг стала абсолютно сухой и безжизненной. Да и как она могла быть иной? Ведь то, что падало сверху, была вовсе не вода. Липкие капли стягивались в кляксы и стекались в лужи, от которых шла ощутимая угроза. Чёрные кляксы этой жидкости, словно затаившийся хищник, ждали, ища себе вместилище.

Такое живое ещё пару часов назад поле, было сейчас голодным и пустым. Высокая трава обуглилась, и повсюду лежали трупы мелкой живности, которым бежать было некуда, они всегда погибали первыми. Иногда кляксы бросались на них, трупы начинали шевелиться, поднимались и смотрели на нас багровыми углями из глазниц. Злобно, прицельно…. Скоро они начнут кидаться уже на нас и на всё, что возможно смогло тут остаться живым. Я обнажил меч и положил его перед собой на седло.

– Ты сам-то как? – заговорщицки шепнул Хиран, снова меня догнав.

– Нормально, – пожал я плечами, хотя неприятный холодок и притаился у меня на спине. Но это тоже нормально, так было сейчас со всеми. И то что, не смотря на это, каждый из нас шёл вперед, говорило о многом, и прежде всего о том, что отступать и бежать некуда.

– Вот в этом ты весь! – всплеснул он руками, – И что, она даже не заплакала?

Я вспомнил её крик, и сердце снова тревожно сжалось.

– Ну что ты пристал? – забурчал Энджи, – Как у него ещё должно быть? Они же месяца два всего как встретились. Он, поди, ей всё ещё тортики и цветочки каждый день таскает? А по ночам смотрит, как она спит.

– Какой ты нудный! – фыркнул Хиран, при этом ехидно оскалившись во все тридцать два зуба, – Я может, просто завидую, поэтому и хочу подробностей.