Она смотрела на меня с таким праведным и одновременно угнетающим взглядом, как будто бы я сейчас в чем-то перед ней провинился. Именно в такие вот моменты, когда ты стоишь на краю своей возможной гибели, начинаешь лучше узнавать людей, что тебя окружают. Но я не винил Мери тогда, я понимал, что у нее просто сработал инстинкт самосохранения. Она не хотела отпускать меня, так как боялась остаться одна. Видимо в глубине души она понимала, что одной ей не выбраться. А вдвоем у нас гораздо больше шансов, с этим справится. И ей в тот момент была безразлична жизнь других людей, она хотела спасти только свою.

– Спрячься внутри, и сиди тихо, двери не закрывай, это привлечет их внимание, – сказал я, не обращая внимания на ее просьбы. – Если я не вернусь через десять минут, тебе придется выбираться самой.

Оставив Мери у дверей магазина, я почти бегом пересек коридор и вошел в открытую дверь аптеки.

Стэнли в тот вечер принимал очередную поставку лекарств. Из которых собирался выжать последние нужные для операции деньги, а после уехать подальше отсюда и больше об этом не вспоминать. Знал ли он тогда, что эта поставка окажется последней в его жизни, думаю, нет, для него этот день проходил так же как и все остальные.

Забрав у водителя коробки и сложив их в небольшую корзину, он поднялся на лифте и, тихонько насвистывая, пройдя по коридору, вернулся в аптеку. Закрыв дверь на ключ изнутри, Стэнли отнес все коробки в подсобку и, вскрывая их по одной, стал доставать упаковки с лекарствами. Аккуратно сложив несколько штук в мешок, он вынул из другого мешка уже приготовленные заранее упаковки и, совершив подмену, запечатал коробки обратно.

Коробки с подменными лекарствами он оставил в подсобке, ну а мешок с настоящими спрятал под прилавок и, открыв дверь аптеки, стал ждать важного гостя. В половине одиннадцатого в аптеке появился Рой, наш медработник и, забрав мешок с лекарствами, оставил Стэнли конверт, который тот тут же спрятал во внутренний карман своего халата. И как только Джон, подмигнув ему, удалился, достал его и, пересчитав купюры, с довольной улыбкой вернул на место.

В двадцать минут первого, когда манекены в халатах подходили к аптеке Стэнли дремал, удобно устроившись на кушетке в подсобке. Считая, что у него все под контролем, и даже не задумываясь о том, что его афера раскрыта, и скоро его ждет жестокое возмездие.

Осторожно зайдя в аптеку манекены, переглянулись и с довольными физиономиями направились прямиком в сторону подсобки, в которой спал нечего не подозревающий Стэнли. Открыв скрипучую дверь, они замерли на месте, ожидая, что он услышит скрип и проснется. Но к тому времени Стэнли уже успел хорошенько погрузиться в свой сновидения, что даже не шелохнулся в тот момент, когда один из манекенов одним ловким, но грубым движением резко поднял его с кушетки.

– Да он дрыхнет как суслик, – засмеявшись, сказал тот, что был ниже ростом. – Давай-ка разбуди его!

– Просыпайтесь док! – сказал высокий, хорошенько встряхнув Стэнли как куклу, как будто бы он нечего и не весил. – Пора принимать лекарства!

– Что… что вы делаете!? – закричал Стэнли проснувшись. – Отпустите меня!

Тут уже полностью проснувшись и открыв глаза, он понял, кто его держит. От этого ему стало не по себе, казалось, что ожил какой-то из его детских ночных кошмаров. Пластмассовые люди схватили его и заставляют принимать его же лекарства.

– Ну же, не упрямьтесь, откройте рот, – сказал тот, что держал в руках одну из его подменных ампул. – Не хотите попробовать своего же лекарства?

Пытаясь, освободится, Стэнли стал брыкаться из стороны в сторону, плотно сжав зубы и не давая манекенам влить в его глотку то, что было отнюдь не лекарством. Но получив несколько ударов под дых, от которых у него сбилось дыханием, он все-таки открыл рот, судорожно пытаясь хватать им воздух, но вместо этого сразу четыре ампулы отправились в его организм. Кашляя и отплевываясь, он продолжал задыхаться, чем только вызвал у пластмассовых мерзавцев очередную порцию смеха.