— Я вот что думаю, — признался Анатолий за позднии ужином, — пора нам с тобой, сынок, свою фирму организовывать, сколько можно работать на дядю?

— А учеба? — удивился Тимофей.

— Тебе всего два года осталось. Я потихоньку начну с Артемом, а ты, как закончишь университет, присоединишься к нам.

— Я не против! — просиял Тимофей.

— Только мы решили больше не заниматься ремонтом квартир.

— Ты серьезно? — не поверил парень.

— Да, это уже точно. Ты ведь организацией не занимался никогда, а сейчас стало все очень сложно. Куча нервов, мало денег, конкуренция такая, что на одну несчастную однушку пять потенциальных подрядчиков, которые готовы делать все за полцены. А ты же знаешь, что у нас в бригаде все местные, не мигранты, и я использую только качественные материалы и инструменты, поэтому и дороже получается смета, но всем заказчикам это не докажешь, — объяснил Анатолий пасынку.

— И куда ты пойдешь? Чем займешься?

— Сейчас выжить можно на ремонте промышленных предприятий. У Артема тесть преобразовал завод в дочернее независимое общество и стал одним из учредителей. Там одиннадцать цехов, требующих срочного ремонта. И еще у нас есть несколько предложений по строительству небольших промышленных предприятий. Вот в этой области и попробуем раскрутиться с Артемом, а ты к нам присоединишься после института.

Артем — лучший друг Анатолия, познакомились они в армии и с тех пор дружили. Он и помог Анатолию переехать в Москву, жили по соседству — и в Балашихе в вагончиках, и на Тверской в полуподвальном помещении. Жена Артема хорошо ладила с Ангелиной, а еще обе семьи мечтали, чтобы Аллочка — их дочь, ровесница Тимофея, вышла за него замуж. Но не сложилось: ни девушка Тимофею не нравилась, ни он ей. На семейных праздниках они легко общались и делились новостями, но дальше разговоров у них не пошло.

Лето пробежало быстро и, в основном, в работе. Ульяна трудилась в церкви, помогала маме, да и сама уже получала зарплату, а Тимофей — на ремонте квартир с отчимом.

Настя тоже приехала в родной поселок всего на неделю. А весь июль и почти весь август проработала на Горбушке — продавала мобильные телефоны.

Настя прибежала к подруге веселая, обняла ее и закружила, разглядывая довольно большой живот.

— Ничего себе! Это сколько нам уже месяцев? — спросила она, кривляясь и немного сюсюкая с подругой.

— Почти шесть, — улыбнулась Ульяна.

— Красавица! Какой же ты стала красивой!

— Я думала, я и была, — засмеялась Ульяна.

— Была, но сейчас просто глаз отвести невозможно. Как ты вообще? Как чувствуешь себя?

— Ты так спрашиваешь, будто мы с тобой по телефону каждый день не говорили. Все так же, ничего нового. Растем потихоньку.

— Тимофей звонит?

— Да, каждый день, — смущаясь, призналась девушка.

— Может, ты передумаешь и расскажешь ему?

Ульяна замотала головой.

— Ну ладно. Тогда слушай про мою тайну, которую я тебе по телефону не рассказывала.

Они присели на диванчик в гостиной, и Настя начала свой рассказ:

— Я выхожу замуж!

Ульяна закрыла лицо руками и тихо произнесла:

— О нет!

— О да! — смеясь, отозвалась Настя и затараторила: — Его зовут Леонид. Ему уже за сорок. Он без ума от меня и уже предложил мне руку и сердце.

— Погоди, как это? Так быстро?

— В сорок это надо решать очень быстро, а то такая прелесть, как я, достанется другому. Ты не поверишь, но на Горбушке очередь была, чтобы пригласить меня на вечер в ресторан.

— И ты со всеми ходила?

— Нет, только с тремя. Третий был Ленечка, и все, больше он меня не оставлял одну.

— У него наверняка есть квартира, машина, корзина, коробка и маленькая собачонка, — Ульяна веселилась и даже не скрывала этого. Она была очень рада видеть подругу.