– Правда, – кивает он. – Значит, я еще не совсем старик.

– Ты не старик, – выдавливаю из себя слабую улыбку.

– Спасибо за комплимент. Но теперь ты понимаешь, какие чувства к тебе испытываю я?

Киваю, потому что говорить непросто. Мне больно от того, что никогда Стас не полюбит меня так, как я люблю его. И стыдно за то, что я оскорбила его чувства своим поступком. Получается, он ко мне со всей душой, а я к нему…

– Я не хочу тебя терять, Даш. Не хочу от тебя отказываться, потому что ты стала неотъемлемой частью моей жизни. И то, что ты сделала… Это никак не повлияет на мое отношение к тебе.

– А как же Елена? – спрашиваю неуверенно.

– А что Елена?

– Ты ей расскажешь?

– Нет. Это останется между нами, нашей маленькой тайной, – подмигивает Стас. И я улыбаюсь, несмело и смущенно. – Так что? Мир?

Киваю.

– Иди сюда, – раскрывает он для меня свои объятия. Не спешу, сомневаясь, стоит ли, но все равно встаю и делаю шаг к нему. Прижимаюсь тесно, обнимаю, вдыхаю запах. Голова от него уже не кружится, но он все еще родной.

– Прости меня, – шепчу, закрывая глаза.

– Тебе не за что просить прощения, Даш. Все хорошо.

– Мне так стыдно, – признаюсь, зарываясь лицом в грудь Стаса.

– Давай просто забудем об этом? – предлагает он.

– Ты, правда, не злишься на меня? – с надеждой смотрю на него.

– Не злюсь, – улыбается Стас.

Напряжение, которое сжимало тисками мою грудь с пятничного вечера, медленно отпускает, хотя мне все равно еще нужно время, чтобы все обдумать и принять.

Стас уезжает едва только возвращается Алиса.

– Ну, что? – спрашивает она, когда за ним закрывается дверь.

– Он вроде не злится, – отвечаю неуверенно.

– Вот видишь. Я же тебе говорила. И что ты теперь будешь делать?

– Ничего, – пожимаю плечами. – И уж точно не собираюсь больше соблазнять Стаса.

– А как же твоя любовь? Снова будешь страдать в одиночку?

– Переживу как-нибудь, – вздыхаю.

– Переживать такое в одиночку не самый лучший вариант. Вот Максим…

– Алиииисаааа, – закатываю я глаза.

– Что Алиса?

– Ничего. Все, я доделывать курсовик, – ухожу в комнату. Ну, не привлекает меня Макс, вообще. Не знаю, почему, но рядом с ним ничего у меня нигде не екает. Вроде и симпатичный, и девчонки по нему сохнут, и вокруг меня все время вьётся, а ничего я к нему не чувствую. Ничего, кроме раздражения. Поэтому свое разбитое сердце буду залечивать в гордом одиночестве и надеяться, что время мне в этом поможет. Уже засыпая в тот же вечер, я зачем-то вспоминаю Дениса с его голубями, но продолжить мысль не успеваю, проваливаясь в сон.

А утром, когда мы с Алисой, обе благополучно проспав, мечемся по кухне, заваривая кофе и попутно строгая бутерброды, я вдруг выглядываю в окно, пытаясь отыскать на асфальте голубей. Нахожу и тут же осматриваю растущие рядом деревья.

– Ты чего? – спрашивает подруга.

– Ты когда-нибудь видела голубей на дереве? – оглядываюсь на нее через плечо.

– Чего? – Алиса смотрит на меня, как на сумасшедшую.

– Голуби не сидят на деревьях, – и чтобы убедиться в этом еще раз осматриваю двор.

– Даш, какие к черту голуби? Мы опаздываем! Савельев мне башку сейчас оторвет за опоздание. Я и так ему реферат задолжала.

Мы расходимся каждая в свою комнату. Подключаюсь к первой лекции, но все время отвлекаюсь на мысли о голубях. И чем им деревья не нравятся?

Ближе к концу третьей пары не выдерживаю и набираю в поисковой строке браузера: «Почему голуби не сидят на деревьях». Пролистав список предложенных сайтов, тычу наугад в первый попавшийся. Оказывается, так делают только городские голуби, которые до появления высоток обитали на скалах, и строение их лапок просто не позволяет им цепляться за ветки. Хмыкаю, возвращаясь к лекции, а потом и вовсе растягиваю губы в улыбке. Не знаю, специально или нет, но Денис все-таки заставил меня думать о себе.