Прежде чем подойти к броне, я взял с выдвинувшегося рядом небольшого ящичка черный пластиковый футляр. Открыв его, я осторожно, указательным пальцем извлек из раствора линзу с ПКНК* (персональный контактный нано компьютер) и аккуратно поместил на правый зрачок. Вторую линзу приспособил на левый.

Проморгавшись, я увидел перед глазами бегущие зеленые строчки диагностики нанокомпьютера. Не тратя время впустую, я извлек из верхней крышки футляра переговорное микроустройство размером не больше двух миллиметров в диаметре. Стараясь не уронить столь крошечное приспособление, я аккуратно поднес гарнитуру на пальце к правому уху. Повинуясь мысленной команде, она мгновенно отрастила себе ножки и тут же прыгнула внутрь ушной раковины. Задорно, словно исследователь пещер, гарнитура скрылось в глубине и удобно разместилась где-то в районе среднего уха.

Отчаянно борясь с почти непреодолимым желанием поковырять в ужасно чешущемся ухе мизинцем, я, наконец, подошел к броне, послушно раскрывшейся мне навстречу. Стоило только опустить обе ноги в ботинки, замкнулись контакты, и броня словно ожила. Ее элементы, движимые встроенными наноботами, полностью обволокли мои ноги, руки, торс, приспосабливаясь под все размеры тела.

Вновь перед глазами забегали строчки диагностики. На сей раз ПКНК, автоматически соединившись с системами скафандра, проверял его исправность. Затем сосчитал показатели моего тела, настраивая нужную температуру внутри, а так же готовность к введению инъекций при необходимости.

Удовлетворившись результатами диагностики, я произвел пару приседаний, затем подпрыгнул и потянулся, желая убедиться, что броня села как следует. После чего мысленно отдал приказ ПКНК надеть шлем. Всего пару мгновений спустя расторопные и послушные наноботы образовали на моей голове гладкий черный шлем с затемненным забралом.

– Отлично, – удовлетворенно произнес я и шагнул в сторону выхода.

Перед автоматической раздвижной дверью появился еще один поднос, на сей раз с пищевым кубом.

«Завтрак самый важный прием пищи за весь день, – пронеслось в моей голове. – Особенно такой насыщенный завтрак настоящих чемпионов».

Не желая тратить время впустую, я приказал ПКНК снять шлем и неохотно потянулся к серо-коричневому пищевому брикету объемом не больше восьми кубических сантиметров. Поспешно закинув куб в рот, я постарался как можно быстрее его разжевать и проглотить, со всем тщанием игнорируя отвратный вкус.

Невзирая на оставшееся послевкусие, результатом я остался доволен. Не знаю, что за дрянь намешивали в эти брикеты, но дело они свое делали отлично. После принятия завтрака легкое чувство голода полностью исчезло, а бодрости в моем не выспавшемся теле заметно прибавилось.

Наконец я готов покорять вершины, преодолевать любые препятствия, уготованные сегодня мне и моей команде.

* * *

Выйдя за разъехавшиеся в стороны створки дверей, я оказался посреди залитого светом длинного коридора с точно такими же серыми невзрачными серыми стенами, как и в моей камере. Мысленно отдав команду ПКНК, перед глазами я увидел зеленый циферблат, показывающий текущее время: 6:11.

«Хорошо. Время еще есть, – подумал я. – Осталось только дождаться свою команду».

Не успел я закончить мысль, как двери соседней камеры слева разъехались, и в коридор уверенной походкой вышла она.

Ангел.

Я невольно окинул оценивающим взглядом стройную спортивную фигуру в облегающей броне, подчеркивающей все достоинства в нужных местах, и смущенно улыбнулся. Так случалось каждый раз. Каждое гребаное утро.

Когда мы разговариваем через стену, нет практически ничего, что я не мог с ней обсудить. Я чувствовал полную раскованность и ни капли смущения. Все происходило максимально естественно. Но стоило ей появиться передо мной во плоти… Стоило мне только заглянуть в ее большие небесно-голубые глаза с длинными чарующими ресницами под аккуратными линиями бровей, увидеть по истине ангельское, обрамленное густыми золотистыми волосами личико с аккуратным носиком, чувственными розовыми губками и милыми ямочками на щечках – я каждый раз замирал на месте с глупым выражением лица. Мое сердце начинало бешено стучать, посылая сигнал нанокомпьютеру сделать успокаивающую инъекцию, а руки становились влажными от пота.