И ещё эти пауки…

Рабочие, которые наверняка роют подземные ходы под пустыней.

Гусеницы, которые либо сородичи пауков, либо насекомые, находящиеся с ними в симбиозе.

Солдаты, охраняющие их и сражающиеся с врагами.

Какое чёткое разграничение и распределение ролей! Как в муравейнике.

Я бы даже назвал их муравьями, не будь они такими страшными на вид.

К слову о муравьях – если есть стражи и рабочие, значит, где-то есть и королева.

Огромная хреновина, которая клепает десятки, а может, сотни новых яиц каждый день.

Но тогда кто оставил яйца здесь, на корабле? Королева же не впихнётся в ту щель, через которую даже я еле протиснулся. Неужели рабочие занесли, чтобы новорожденные полакомились членами экипажа? Если так думать, то ничего королева не клепает, ведь еды уже нету. Разве что своих же детей жрёт и перерабатывает в новые яйца.

Прикрывая этими мыслями неприятные ощущения влаги под костюмом, зашагал дальше как ни в чём не бывало, усиленно разглядывая коридор.

Вот и пункт охраны. Пролез внутрь и взял со стеллажа четыре инопланетных электрошокера. Теперь пояс с карманами был забит.

Запас дыхательной смеси – 26 часов.

Излучатель – 37 выстрелов.

В приступе чрезвычайной осторожности поменял аккумулятор на новый. Итак, у меня был один на 15 выстрелов, один на 37 и полный на 40 в дробовике. Само собой, если рассчитывать из 10% мощности.

А насчёт коробочек… ничего, может, ещё сюда зайду.

– Ты же никуда не уйдёшь со всем добром? – спросил я мертвеца в стене.

– Конечно не уйдёшь. Хотя и поведать не сможешь, что здесь произошло.

Теперь я точно решил очистить корабль от вредителей. Во-первых, потому что не хочу пойти им на обед. Никто же в своём уме не решит, что можно подойти и без последствий погладить этих страхолюдин? То есть страхомонстрин. Во-вторых… Нет, хватит и «во-первых».

Покинув гостеприимный пост охраны, пошёл к проплавленной в полу дыре. Пора спускаться.

К моему приходу из отверстия перестал идти дым, но для надёжности я подобрал одного паука и поводил его тушкой по краям. Тушка не повредилась.

Заглянул в дыру, разбавив кромешную тьму светом своих фонарей. Сложно было что-то разглядеть. То есть либо я сейчас вижу пол, либо ещё какую-то гладкую поверхность. Толстые стенки корпуса между этажами не давали обзора, кроме как посередине.

Ух, опасно. В смысле не падать опасно, а спускаться, когда руки заняты. Вдруг нападут как раз в этот момент?

Так что сначала врубил на полную все датчики и сенсоры, склонился над дырой и прислушался.

Ничего. Ни движения, ни тепла. Отлично.

Приготовился пружинить ногами и, ничтоже сумняшеся, сиганул туда.

Бац!

Супергеройское приземление, парни. Решил просто прыгнуть, держа наготове обрез. Но левой рукой пришлось опереться о пол, чтобы совсем не упасть.

Быстро поднялся, слушая жалобный писк сервомоторчиков…

Это был НЕ коридор. Похоже, планировка разных этажей сильно отличается.

– Ну ни хрена себе… – не удержался от комментария.

Я стоял посреди помещения, стены которого полностью заставлены стеклянными цилиндрами с жидкостью, а в них плавали пауки разного размера и формы.

Даже гусеницы были. А вот разбитый цилиндр. Его обитатель сбежал с явно нехорошими намерениями.

Значит, у нас тут не просто тюрьма, но ещё и…

– Лаборатория.

Зрелище было, мягко скажем, неудобоваримое.

Во второй раз порадовался, что в желудке не осталось ничего особенного.

– Вот черти, а? – задал я философский вопрос монстрам в наполненных жидкостью сосудах.

Само собой, говорил не о них, а о тех, кто их туда посадил.

Некоторые образцы были сильно не похожи на другие. Я даже заметил вполне себе нормальные (для животных) глаза у пары экземпляров. А на меня ведь нападали исключительно слепые монстры. Все до единого. И в яйцах тоже были слепыши. Может, эволюция?