И тут в мою голову начали врезаться воспоминания. Где-то в старших классах мы с Фредом решили прогулять пару занятий и попросту заперлись в туалете. Закрыв дверь на засов, мы начали дурачиться, кидаться друг в друга бумагой, рисовать карикатуры на стенах, и, если кто-то пытался прервать нашу забаву, мы тут же посылали его на первый этаж. Именно там находился туалет для ребят из младших классов. Однако наше счастье продолжалось недолго. После очередного посланного ученика, который так и не смог пробиться в туалет, в коридоре послышался голос директора и чьи-то торопливые шаги. Видимо, на нас кто-то настучал. План был придуман и одобрен в ту же секунду. Нужно было как-то спуститься вниз и быстро свалить домой. А если нас и кто-то заподозрит, можно было сказать, что нам стало плохо и мы ушли пораньше. Подростки, они ведь всегда едят всякую вредную чепуху.

Отдернув засов, мы мигом слетели вниз. Только тогда первым прыгал Фред, а я уже пожинал плоды его испытательских экспериментов. Но ведь в прошлом ничего не случилось! Мы разбежались по домам, а на следующий день, следуя плану, заявили, что убежали с уроков, потому что у нас попросту разболелись животы. Естественно, учитель нам не поверил и вызвал наших родителей в школу. Помню, тогда мне досталось знатно. Но сейчас-то что пошло не по плану? Я изменил ход времени и теперь всему миру конец? Или, может быть, провалился в кротовую нору и вынырнул где-то в параллельной реальности?

Нескончаемый поток мыслей бил ключом. Это даже помогало мне немного загасить боль. Однако я все же понимал, что без медицинской помощи сейчас точно не обойтись. Я поднял голову и, как бы подавая знак, уставился на окно. Фредди, завидев мои страдания, тут же скрылся из виду и уже через пару минут крутился вокруг меня и в панике пытался хоть чем-то помочь. Немного успокоившись, он подхватил меня на плечо и помог дойти до медпункта. Сейчас, в этой экстремальной ситуации, меня уже не интересовало, как я сюда попал и как буду отсюда выбираться. Меня не интересовал настрой здешних обитателей, единственное, что было важно, так это мое общее состояние. Ведь если ты погибнешь, то какая разница, где это произойдет – в твоем собственном мире или среди незнакомых звезд, на другой стороне галактики.

Врач осмотрел меня и выдал неутешительное заключение: «Скорее всего, это перелом. Нужно ехать в больницу и делать рентген. Иначе – никак! Я позвоню твоим родителям и оповещу твоего учителя. Как ты говоришь, это произошло?».

Пришлось соврать, что я просто неудачно свалился с турника. Через пару минут к зданию медпункта подъехал небольшой автобус, который, по всей видимости, должен развозить учеников по домам. Моей радости не было предела. Перед глазами пронеслась родная комната, мама, по которой я так сильно соскучился. К моему сожалению, мы поехали в совершенно противоположную сторону, сразу в больницу.

Рентген, затем самые долгие минуты в моей жизни, и вот он, результат. Сильный ушиб и никакого перелома. Просто везунчик какой-то! Спустя некоторое время в кабинет врача влетела моя мама. Она и вправду была еще такой молодой и красивой.

В своей семье я был единственным и очень ранним ребенком. Мама родила меня, когда ей едва стукнуло девятнадцать. Но это не помешало нам сколотить крепкую семью. Времена были не из легких, поэтому отец решил стать мореплавателем. Обычно он уплывал не меньше, чем на две или три недели, но бывало и так, что мы не виделись несколько месяцев. И была же в этом и какая-то романтика, да и деньги платили весьма неплохие. Мама всегда дожидалась отца, а когда он возвращался, он дарил нам самые теплые и искренние чувства.