Выйдя из своей комнаты, или опочивальни, как кому нравится, я отправился на поиски столь значимого атрибута светского достатка.

Да, стоит отдельно отметить одну важную деталь в архитектуре всего Замкового Комплекса родовых владений Бейли. Тут всё заточено на борьбу с осаждающим врагом. Включая жилые апартаменты.

Складывается стойкое ощущение, что это бывшие казематы для размещения крупнокалиберного вооружения, типа пушки или мортиры. И вернуть им полноценные фортификационно-оборонительные свойства не составит особых затруднений.

– Блин, и где тут оранжерею искать? – пробормотал я, встав в коридоре.

– А зачем? – из-за спины раздался голос Тёмного, и я готов поклясться, что буквально мгновение назад Варлода поблизости не наблюдалось. – Феликс, неужто у тебя появилась тяга к прекрасному, или ты преследуешь какую-то иную цель?

– Например, какую? – я не задумываясь поддержал диалог. – Доброго утречка, кстати.

– Ой, конечно же, доброго, – маг скромно поклонился, с присущем изяществом великосветских манер. – Прости меня, я ненароком имел вольность заподозрить тебя кое в чём… Э-мм, неподобающем для дворянина твоего уровня, – под моим испытующим взглядом Рафаэль стушевался, и его голос зазвучал слишком уж неуверенно.

– Очень интересно, – я скривил края губ и придал своему выражению гримасу хищника, готового атаковать и рвать жертву. – Внятные пояснения будут? Или ты просто сотряс воздух, делая такое заявление, а, Тёмный?

– Феликс, я буду изъясняться прямо, – дал он новую вводную в продолжение интригующего разговора.

– Я, только За! – я принял вызывающую позу и красноречиво положил ладони на рукояти револьвера и статусной Рунной Шпаги.

Тёмный стушевался ещё сильнее, и чуть отступил, приняв во внимание мой явно воинственный настрой.

– Не вибрируй, говори давай, чего я там неподобающего замыслил, кроме разглядывания симпатичных весенних соцветий? – проявил я нетерпение к замешкавшемуся с ответом Сэру Тёмному.

Он взял короткий таймаут молчания, прежде чем приступить к прояснению предпосылок к явно конфликтной истории этого утра.

Всё это время я занимался ментальным прессингом Рафаэля, чисто ради тренировки и спортивного интереса к своим возможностям в сфере давления. Не знаю, насколько всё вышло успешно.

– Э-ээ, Феликс, ничего не подумай такого, но там, – он махнул рукой куда-то себе за спину. – Там сейчас гуляют Его Высочество и Баронесса Скарлет, – выпалил он отступая ещё на пару шагов и готовясь к обороне от меня. – А зная о ваших отношениях, всплывших недавно, я переживаю за твоё неверное толкование сего безобидного занятия, – Рафаэль дал-таки внятный ответ.

– Тьфу-ты, – я расслабился и махнул рукой, сменив выражение ястреба на дружелюбие. – Как вы все заблуждаетесь! Не парься. Не факт, что с высочеством сейчас Скарлет, – я с успехом озадачил Тёмного и его глаза округлились. – А будь и она – это ничего не меняет в наших с ней отношениях, – я частично развеял его беспокойство. – Все взрослые люди и вольные в своём выборе, – добавил я. – Вы все не о том думаете, роясь в чужом белье. Больше я не желаю слышать ни единого намёка по этой теме, и вообще, мои взаимоотношения с кем угодно никого не колышут! Я ясно выразил свою позицию?

– Предельно! – Тёмный облегчённо выдохнул и подошёл ближе ко мне.

– Вот и отлично! – я закруглил утренний диалог. – Это даже хорошо, что господин Годунов и одна из дубликатов Полин в оранжерее! Давай, пошли – у нас важные дела намечены!

Я простецки похлопал Тёмного по плечу, как закадычный товарищ, и развернул в требуемом направлении, как мне показалось.