Дверь открылась и на пороге нашей теплушки появился совсем не старик, как я ожидал, а вполне нормальный мужчина среднего возраста.

– Вот она, наша прелестная особа, растопившая камень молодого отпрыска! – высказал Александр Ефремович вместо приветствия и растопырил руки, делая шаг к обалдевшей Виолетте.

Он сжал девушку в объятиях и потрепал по голове внучка, что полностью развеяло моё ожидание какого-то скандала, ну, или просто напряжения ситуации.

– Я тоже рада знакомству, – застенчиво проговорила Виолетта.

Дедушка, не обращая внимания на всякие этикеты, взял, да и поцеловал раскрасневшуюся красотку в щёчку.

– Хвалю! Родион?! – он наконец и внука удостоил вниманием.

– Да, Александр Ефремович? – сдержанно поклонился Кутузов-младший.

– Кхе-х! Нет нужды вдаваться в детали, как и уточнять титул столь прекрасной госпожи, – заявил он с чувством, полным удовлетворения. – Отпразднуем? – старший самолично подвёл Виолетту к столу и наполнил два фужера.

Подал один девушке и выпил. Тут его взгляд наткнулся на моего денщика…

– Ефим? – князь мотнул головой, как-бы прогоняя видение. – Нет… Нет, не может быть такого… Ты же?

Фужер выпал из его руки, и он бросился к старому солдату распростёрши руки для объятий…

Я просто выпал в прострацию, впрочем, как и все.

Они постояли некоторое время, рассматривая друг друга. Глаза их предательски заблестели из-за излишней влаги. и они ещё раз обнялись…

– Простите покорнейше, – начал Князь поклонившись всем нам. – Внучек, красавица Виолетта, – он акцентировал своё обращение. – Продолжайте праздник в честь обручения, а я, с вашего позволения, отлучусь с этим человеком, – Кутузов старший приобнял Ефима. – Не гневайтесь…

– Князь? – Ефим бесцеремонно развернул гостя лицом к себе. – Ты ведь был…

– Был, был, – грустная улыбка скользнула по лицу Александра Ефремовича. – Но, как видишь, – он расплылся в улыбке.

– Чего уж, вижу, чай не слепец, – скопировал радость и мой денщик.

– Как тут мой отпрыск? – поинтересовался князь для проформы, прекрасно зная ответ.

– Ну-у-у… К-хех! – Ефим подкрутил ус. – Да, почитай что, как и мы с тобою в своё время, помнишь?

– Это тогда, когда я свою княгиню за перевалом, в Захребетье, сыскал? – закивал князь, сдерживая смех.

– Знатно тогда погуляли, – усмехнулся Ефим. – А оне, – старый солдат махнул в нашу сторону. – Дык, и вполовину не уложилися…

И они вышли из вагона, оставив всех нас застывшими в обалдении. Мы постояли немного и, наконец-то, отмерли, начав шевелиться.

– Ничего не понял, – Родион развёл руками. – Деда словно подменил кто-то… Н-да…

– В таком случае, господа и дамы, – я взял слово. – Давайте отметим!

Я жестом пригласил всех к столу, думая о превратностях судьбы и гадая, что же у этих двух человек могло быть общего в жизни…

– Кстати, – слово взяла Элеонора Врангель. – Уже утром наш эшелон прибывает в пункт распределения личного состава по гарнизонам, – довела она до всех важную информацию…

Мы занялись трапезой, причём, я полностью исключил алкоголь из своего рациона… Хватит, попил на всю оставшуюся… Теперь и послужить можно!

Докладная грамота за номером тринадцать. Составлена согласно расписанию.

От агента особых полномочий Его Императорского Величества, независимого служителя Верховного Протектората Рунных Магов Руссии.

Довожу до сведения Вашего Величества некоторые факты из деятельности наблюдаемого.

Интересующий нас объект вновь сконцентрировал вокруг своей особы события, которые я отношу к случайным с большой натяжкой.

Во-первых, наш объект несколько раз отличился в проведении странных операций, подготовленных самолично, как утверждают люди, наделённые полномочиями и способные к анализу и систематизации.