– Ну, так что с Майком? Он тебе нравится? – вернулась Джуди к теме, от которой я увильнула.

– Да, нравится, он симпатичный, – честно ответила я, выпуская дым.

– Хочешь попробовать с ним?

– Для начала было бы неплохо хотя бы пообщаться, – пыталась я остудить резвую подругу, которая уже была готова устроить мою личную жизнь.

Из-за угла показалась светловолосая голова, по которой безоговорочно узнавался мой сосед. Он с отвращением, в который раз, посмотрел на меня и, не сказав ни слова, скрылся за дверью чёрного входа.

– Да, кстати, он не гей, – указала я в сторону двери, подразумевая Уилла. – Можешь Каре это передать.

В глазах подруги вспыхнул дьявольский огонёк.

– Откуда знаешь? Намеки тебе делал? Или что серьёзнее? – лукаво заулыбалась она.

– О, можешь даже не фантазировать, Джу. Я спросила у него прямо, а он наорал на меня и сказал, что я чокнутая.

– Ты и вправду чокнутая – задавать прямо такие вопросы. Может, это была защитная реакция?

– Не думаю.

– А как он относится к твоим переменам? Я про образ жизни, одежду…

– Господи, да как он может относиться? Джу, ему глубоко плевать на это, – махнула я рукой. – У нас если что и случается, так это бесконечные ссоры, поэтому я даже уже не стараюсь наладить контакт. Он совершенно не подпускает к себе, и если изначально меня это волновало, то сейчас мне плевать. У меня есть друзья, и он не входит в их число. Я жду не дождусь того момента, когда он закончит учёбу и съедет с квартиры… О, может быть, тогда ты переедешь ко мне? – загорелась идеей я.

– Отличная мысль, – согласилась подруга. – Давай только сначала дождёмся этого момента и потом поговорим. А сейчас – идём внутрь.

Мы подошли к главному входу, и охранник надел нам на руки яркие браслеты. С трудом продвигались мы к бару сквозь тесную толпу. Джуди заказала два коктейля, и через пару минут мы уже подняли бокалы за то, чтобы вечер удался.

– Там Лукас, я пойду поздороваюсь с ребятами и вернусь, – подруга попыталась перекричать музыку.

Я кивнула в знак согласия, допила коктейль и сразу заказала второй. Я сидела за барной стойкой и рассматривала множество бутылок на стеллаже, медленно потягивая коктейль и прикидывая, что из этого я ещё не пробовала. Цветные огни красиво скользили по бутылкам разных форм, и в этом было своё очарование. Я уже почувствовала, как внутри потеплело, как немного ударило в голову, а во рту появился особый привкус, который отдавал алкоголем. Я называла это вкусом клуба.

Боковым зрением я заметила, что стул рядом со мной заняли, и этот человек обратился ко мне:

– Привет! Не возражаешь, если я угощу тебя коктейлем?

Каково же было моё удивление, когда я увидела рядом Майка. Я на секунду растерялась, но потом даже обрадовалась: мне не пришлось делать первый шаг самой. Я кивнула в знак согласия.

– Что пьёшь?

– «Белый русский».

– Хорошо, тогда я тоже попробую.

И он заказал бармену два коктейля.

– Это тебя Джуди подослала? – решила я сразу выяснить, насколько искренен его интерес. Да и алкоголь развязывал язык, так что я уже не стеснялась прямых вопросов.

– Джуди? Это которая сестра Кары? – он указал на сестёр, которые сидели в окружении футболистов и смеялись. – Нет, она здесь ни при чём. Я обратил на тебя внимание ещё на вечеринке в честь открытия сезона. Но тогда ты была слишком… навеселе, и я побоялся, что меня потом и не вспомнишь.

– О, я тогда была жутко пьяна, – стыдливо признала я.

– Со всеми бывает, – улыбнулся он мне. О, какая же у него потрясающая улыбка! Я улыбнулась ему в ответ. – Мне про тебя много рассказывали, и я хотел бы познакомиться с тобой поближе, если ты не против…