Кушаньем не порадовали, но и огорчили не сильно. Не изыски королевского уровня, однако есть вполне можно. Ладно, я не привередливая. Пока что смирюсь. Всё впереди. Главное, что служанка не заметила наличие новой двери в боковой стене. Впрочем, ото входа её и не видно, но тем лучше — дольше сохраню в тайне.

Завершив трапезу, я выставила столик за дверь и отправилась на водные процедуры. Да, без прислуги неудобно, но не смертельно. Напустив воды с лавандовым эликсиром, разделась, залезла в ванну и расслабилась.

Ну, и денёк выдался. Не так я себе представляла первый день в роли подарка демона, не так… Хотя с Таром каждая встреча оборачивается неожиданностью. Помню, как впервые увидела его…

Демонов пригласили на Большой Новогодний бал несколько лет назад. Раньше участвовали в нём только драконы всех семей, а тут недавно заключили мирный договор и договор об обмене опытом, вот и решили наши, так сказать, познакомиться с новыми союзниками получше. Я, как и многие драконы, до того демонов никогда не видела, только слышала про них и в книжках всяких читала. А тут живьём, лишь руку протяни… Это было целое представление! Они ведь крылья свои спрятать не могут, как и рога. У драконов всё иначе, так что гости, князья демонов, выглядели очень экзотично.

Тар выделялся на фоне остальных. Он сразу привлёк моё внимание. Потом я поняла, что это была любовь с первого взгляда, но сразу казалось, что просто очень впечатлилась. Статный красавец с шикарным разлётом плеч и мощными ногами, что очень гармонировало между собой. Уверенный, цепкий взгляд, стать настоящего правителя, стильно одет… Ещё и рожки эти! Изящные, не тяжёлые, но красивые, цвета тёмного рубина, они придавали его образу изысканности и… не знаю, в общем, очень классные! Я засмотрелась так, что Раде, моей подруге из сапфировых драконов, пришлось пнуть меня локтём:

— Рот прикрой, Лира, не вежливо!

Я тут же собралась, но не могла не пытаться словить взгляд этого прекрасного существа. Насколько же драконы проигрывали в сравнении… Те, с кем мы обычно общались — сущие мальчишки, что стараются выпячить себя понаглядней. Всё время кого-то из себя изображают, соревнуются, демонстрируют лучшие, по их мнению, качества. Демонам же не нужно было ничего доказывать, всё итак видно. Это совершенно иной уровень крутости — настоящий. Правда должна признаться, что на фоне Эхтарона других демонов я даже не рассмотрела толком, весь окружающий мир словно пропал для меня.

Когда процессия прошла мимо строя любопытствующих, среди которых была и моя нескромная персона, я не удержалась, и наклонилась, чтобы лучше изучить потрясающие бархатные крылья за их спинами. И — вот беда! — неудачно наступила на край своего платья, от чего раздался треск, а я тут же полетела на пол. Демоны, остановившись, обернулись. Мой красавец вскинул бровь. Мне сначала стало безумно неловко за свою оплошность, но он, как и остальные гости, не посмеялся, вместо этого вернулся и галантно протянул мне руку со словами:

— Вы не ушиблись, леди?

— Лираэтта Златокрылая, — прошептала я, с трепетом подавая ему ладошку. Какой тёплый! А какой проницательный взгляд! Ой, нельзя же смотреть прямо в глаза, не по этикету… Но я ничего не могла с собой поделать.

Уверенным движением демон вздёрнул меня на ноги, улыбнулся, и, поклонившись, представился:

— Князь Эхтарон Равенейский, рад знакомству, принцесса, — он сразу опознал мой титул по фамилии. — Ваше Высочество, это платье прекрасно, но опасно, будьте с ним осторожней.

После этого он ещё раз склонился, сверкнул в меня глазами и продолжил путь к трону моего отца. А я осталась стоять посреди зала, пытаясь заставить себя дышать. Невероятный мужчина! От него так и разило силой.