– Не, доча, я – особый подвид. Я это… Гомо бухиенс – человек пьющий. Или бухо сапиенс – пьянь разумная. Ты мне лучше скажи, поклонница Дарвина, кто внучу мою обидел?

– При чем тут Дарвин? – начинает умничать мама. – Автор термина «гомо сапиенс» – выдающийся ученый, ботаник и натуралист. Этого человека звали Карл Линней. Так в Википедии написано. А обидел твою внучку Никита, сын Танюни. У них с Кнопкой карма, что ли, такая, как друг друга видят, так чуть ли не в драку. А ведь оба взрослые люди!

– Ну… насчет драки ты, мам, преувеличиваешь. Но крови Кит у меня сегодня изрядно выпил.

– Не переживай, внуча, попадется мне этот кровопийца. Я ему организую донорский пункт! – проворчал дед, наворачивая борщ.

И тут случилось неожиданное.

Раздался звонок в дверь. Мама пошла открыватью. Я слышу голоса тёти Тани и… Никиты. Китёныш-гадёныш пришел к нам в гости? Да завтра же зима настанет.

Дед Макар заметил, что я изменилась в лице.

– Это он пожаловал, внуча?

– Кто «он»?

– Да Никитка Татьянин.

– Кажется, да.

– Отлично! – Дед отложил ложку и отодвинул пустую тарелку. – Сейчас начну разносить некоторым хорошее настроение вдребезги, – заявил он и направился в прихожую.

– Дед Макар! – раздался из прихожей радостный возглас тёти Тани. – Как же я рада тебя видеть.

– И я тебя, Таньша. Гостинчик старику принесла?

– А как же! Три бутылки.

– Дай же я тебя поцелую, Таньша. Какая ж ты все-таки замечательная. Лучше родной дочери ситуацию понимаешь! Кнопка, топай сюды, дорогих гостей встречать!

Я вышла к гостям и сразу заметила недовольную мину на лице мамы. Понятно! Она среагировала на известие о трех гостинцах.

Ну, дед Макар! Предатель! Продался за полтора литра! Целую в щечку Танюню, убиваю взглядом Китёныша-гадёныша. У этого мерзавца на самом деле прекрасное настроение. Он протягивает деду Макару руку. Дед жмет ее в ответ и выдает:

– Ого. А у тебя крепкое рукопожатие. Давно один живешь?

У Никиты мгновенно вытянулось лицо, а я едва не лопнула со смеху. Получай, Китёныш-гадёныш, так тебе и надо.

Мама зовет гостей в гостиную. Я тихонько спрашиваю у деда:

– Ты решил его извести, отомстить за меня?

– Конечно, внуча. Он тебе разбил сердце, а я ему раскрошу мозг. Хотя шучу. Лучший способ отомстить врагам, Кнопка, это стать счастливой. А лучший способ привлечь к себе внимание – полный игнор! Мужчиной, внуча, надо играть, как в крестики-нолики. Если ты для него нолик, то на нем надо поставить крестик.

Я полностью согласна с дедом. Принимаю решение – не замечать Кита. Мы с мамой и тетей Таней накрываем на стол, разговариваем на разные темы, обходя ту, что интересует всех – Никита и Лена. Наши мамы очень надеются, что мы хотя бы сможем работать вместе, раз уж большего не получается.

Все садятся за стол. Дед рад-радёхонек, что нашелся повод для выпивки. Мгновенно поднимает полную рюмку:

– Ребята, давайте пить дружно! Ну, разум, прощай… встретимся завтра! – Он опрокидывает в рот водку и даже не смотрит на закусь.

Мама и тётя Таня едва пригубили вино и теперь болтают, делясь последними новостями. Я тоже не любительница спиртного, выпила совсем чуток, а Кит за рулём. Пару раз он пытается со мной заговорить, но я отвечаю нехотя, сквозь зубы. Тогда Китёныш переключился на деда Макара, начал рассуждать о политике.

Дед почти заснул. Но приоткрыл один глаз и посмотрел на Никиту.

– Ты продолжай. Я всегда зеваю, когда мне интересно.

Я не хочу мешать увлекательной светской беседе, выхожу на балкон. Осенний вечер удивительно тёплый. Остро пахнет опавшей листвой. На душе грустно. Кто-то вышел на балкон. Я обернулась и увидела Никиту.