Вторая сигарета просится в рот. Так я никогда не брошу… Долбанные нервы.

Попарив еще некоторое время на балконе, я возвращаюсь в спальню с намерением взять ключи от машины и сразу уехать домой.

Инга преграждает мне путь. На лице играет сожаление.

– Паш, прости… – её пальцы скользят по моей груди и плечам. – Мне все равно, правда…

– Проехали.

– Останешься?

– Нет. Домой.

– Извинюсь и поедешь, – берет все в свои руки женщина и спускается вниз к паху. Пальцы уже работают с ремнем.

– Ну давай, попробуй… – наваливаюсь спиной на стену, откладывая отъезд еще на часик.

Я перепроверяю наличие необходимых документов еще раз на всякий случай. Все на месте.

– Готово, – удовлетворенно закрываю папку и фиксирую лицевую сторону специальной резиночкой.

Сегодня я подам документы на поступление в университет. Баллы у меня неплохие, поэтому я сильно надеюсь на бюджетное место. Понимаю, что конкуренция бешенная, но стараюсь не думать об этом и концентрироваться на себе. Только мне известно, сколько стараний и трудов ушло на подготовку к экзаменам, и вообще, как горю я тягой к новым знаниям, никто не горит. Я должна поступить. Обязана.

С боевым настроем, в приподнятом настроении и в деловом прикиде я выхожу из комнаты и уверенной походкой просекаю коридор, ведущий к лестнице на первый этаж. Мои волосы, собранные в конский хвост, виляют из стороны в сторону в такт моим бедрам. Ноги, облаченные в черные лодочки, спешат, не убавляя скорость на повороте.

Меня естественно заносит. Прямо на Демьянова, который откуда ни возьмись появляется из-за угла. Напугал.

– Ай, – врезаюсь в мужскую грудь и сразу отпружиниваю назад, роняя папку на пол.

Нога на каблуке подворачивается, и я уже готова упасть без всякой группировки.

– Поймал, – сильные руки вовремя удерживают меня.

Павел прижимает меня к себе, а я испуганно таращусь на него.

– Осторожнее, куда так спешишь? – не думает отпускать меня, изучая внимательным взглядом.

– Извини… Я… Документы в университет…

– О, – брови прыгают в удивлении. – Уверен, ты не пройдешь собеседование с такой сбивчивой речью.

– Спасибо за поддержку, – дергаю плечом, на котором о сих пор лежит рука Павла.

Тот отступает, видя, что не оценила его сарказма.

– Пожалуйста, – хмыкает он и поднимает папку. Протягивает её мне с напутствием. – Смотри, не потеряй по дороге.

– Спасибо, – сквозь зубы цежу я, проступая красными пятнами на лице.

Если бы Демьянов сидел в приемной комиссии, то я бы точно никуда не поступила. На его фоне чувствую себя необразованной недотепой и совсем рассеянной и неуверенной в себе. А его шуточки только добавляют масло в огонь.

– Если ты уже готова, то могу отвести тебя по пути, Рома занят сейчас, – неожиданно предлагает Павел.

– Да, но вовсе не обязательно… – хочу отвязаться.

– Отлично, тогда пошли, – не оставляет выбора.

Тихо вздохнув, я иду следом за широкой спиной, на ходу стряхивая пылинки и складки с жакета. После столкновения чувствую себя помятой. Идеальная стать Демьянова, который чеканит шаг, оставляя за собой шлейф парфюма, заставляет подсознательно выпрямить спину и приподнять подбородок. Но не буду себя обманывать, на каблуках я хожу так себе.

– Ром, как дела, через пару часов она нужна мне будет, – кивает Демьянов на машину, под капотом которой, согнувшись буквой «г», стоит его водитель.

– Доброе утро, – приветствую я Рому, одетого в рабочую форму. На его лице черная мазня от машины. Забавный. Он отвечает мне улыбкой.

– Все будет готово, – обнадеживает Рома, переключая внимание на хозяина.

Вытирает испачканные руки о тряпку и провожает нас взглядом до другого автомобиля, черная гладь которой поблескивает на солнце. Не машина, а зверь. Красивый, мощный, опасный… Черная пантера.