- Ты что тут делаешь? – удивлённо окидываю её взглядом.

Настя выглядит бледной. Глаза потухшие, лицо осунулось. Мне кажется, или она похудела?

- Работаю, - невозмутимо поднимает брови.

Внимательно смотрю на неё. Что-то явно случилось. Быть может, отец ребёнка дал ей от ворот поворот? Да, должно быть, так и есть… Тот, от кого она залетела, отказался быть её спонсором. Поэтому пришлось выйти обратно в ресторан?

- Присядь, - указываю ей на место напротив.

От её расстроенного вида всё внутри переворачивается. Иррациональное желание защитить, помочь и сделать так, чтобы она всегда была рядом берёт верх над доводами разума. В голове рождается странная идея. Пока ещё сам до конца не понимаю, как воплотить её в жизнь, но…

Настя покорно садится напротив. Видимо, за прошедшие три дня гонора у Чертёнка поубавилось.

- У меня есть предложение, - стараюсь говорить спокойно.

- Если ты опять об… - Настя быстро смотрит по сторонам и понижает голос до шёпота. – Об аборте, то…

Пухлые губки превращаются в тонкую полоску. Она поджимает их и резко встаёт. Но я успеваю накрыть её руку своей, останавливаю.

- Нет, не об этом, - цежу сквозь зубы. – Сядь, пожалуйста!

Чертёнок смотрит на меня, прищурив глаза. Вижу, что она старается держаться, и у меня от жалости внутри что-то ёкает…

Садится.

- Я так понял, отец ребёнка отказался тебе помогать? – спрашиваю, пронзая её взглядом.

Глаза Насти распахиваются. Она оторопело смотрит на меня.

- Я тебе уже говорила, - её губы начинают дрожать. – Ты – отец моего ребёнка! Кроме тебя у меня никого не было!

Из её глаз капают две одинокие слезинки, и Чертёнок быстро вытирает их краем рукава. Внутри у меня снова поднимается раздражение. Ну какого чёрта она продолжает настаивать на этой нелепице? Я думал, это уже пройденный этап! Но, видимо, нет!

- И, вообще, - её ладошка дрогает в моей, но я лишь крепче сжимаю её. – Я тебя больше видеть не желаю, Давид! Ты женат! Вообще не понимаю, почему я должна перед тобой оправдываться!

Смотрю на неё, а у самого внутри всё вскипает от гнева. Конечно. Упрямства Чертёнку не занимать! От своего она так просто не отступится, даже несмотря на заведомо проигрышное положение.

- Анастасия, - внезапно у нас над головами раздаётся чей-то голос. Поднимаю голову и вижу брюнетку в форме, похожей на Настину, вот только на груди бейдж «администратор». Она быстро скользит недовольным взглядом по моей руке, накрывающей ладошку Насти. – Можно узнать, почему гости за пятым столиком всё ещё не обслужены?

Настя тут же вырывает свою руку из моей и подскакивает на ноги.

- Извините, - лепечет, - я сейчас всё сделаю…

- Сперва приведи себя в порядок, - даёт указания администраторша.

Настя пулей летит в сторону уборных, а администратор, вежливо улыбнувшись мне уже было хочет уйти, но я её останавливаю.

- Можно вас на пару слов? – задерживаю её.

- Конечно, - вышколено улыбается женщина. За её фальшивой улыбкой, однако, сквозит холод. – Вам принести меню?

- Не надо. Я его наизусть знаю. Я по личному вопросу.

- Извините, но обслуживающему персоналу на позволяется общаться с гостями в рабочее время по личным вопросам…

Понятливо киваю и достаю бумажник. Выуживаю оттуда пятитысячную купюру и кладу на стол. Поднимаю глаза.

- Пять минут, больше времени я у вас не займу.

- Ладно, - брюнетка опускается на место Насти и забирает деньги. – Что вы хотели?

- У меня к вам есть одна просьба. По поводу Насти, - выкладываю на стол ещё несколько банкнот.

Когда в глазах администратора загорается жадный блеск, я понимаю – мы с ней непременно договоримся…

9. Глава 9

Настя

Залетаю в уборную для персонала с дико колотящимся сердцем и открываю кран с прохладной водой.