Я ахнула от изумления.

– Неужели за мной следили? Вы наняли частного детектива? Но зачем?!

– Не нанимал, но через некоторых людей узнал всё, что меня интересовало! Детей нет, не замужем, родители в разводе и живут в разных странах. Жениха и парня тоже нет. Хотя недавно имелся мужчина…

– Вы закончили? – холодным тоном поинтересовалась я.

– Почти. Я сделал выводы, что ваш маскарад с переодеванием и слухами, якобы из-за ревнивого мужчины, это полная ерунда, – заявил босс и спросил. – Почему вы изображаете из себя уродливое и неуклюжее создание?

– Это важно?

– Конечно! Мне интересны мотивы. Я жду…

Алмазов требовательно посмотрел на меня.

Судя по всему, босс не узнал во мне стриптизёршу из клуба. Значит, нужно что-то придумать.

Боженька, помоги мне соврать. Да так, чтобы было правдоподобно!

– Это из-за вас! – выпалила я.

– Из-за меня?

– Да! При вашем появлении по офису прошёлся слушок, что вы собираетесь сокращать штат. И к тому же мизогинист. Финансовый аналитик – должность, востребованная не на всех предприятиях. Я опасалась, что попаду в список под сокращение.

– И как ваш маскарад должен был помочь? – недоумевал босс, даже лоб наморщил от мыслительного усердия.

– Я планировала показать себя как профессионал! – вдохновлённо соврала я. – Я не хотела, чтобы вы видели во мне женщину!

– Мда-а-а, Свиблова. Под этими жуткими тряпками сложно разглядеть женщину. А голос! Боже, как противно было слушать этот мышиный писк! – скривился начальник. – Но всё-таки вы прокалывались на мелочах, забывались и, честно признаться, переигрывали. Теперь…

Я поневоле двинулась вперёд, чтобы выслушать босса.

– Теперь я уверен, что мы сработаемся. Будете изображать мою невесту!

– Уверены, что я справлюсь?

– Говорю же, я за вами наблюдал, – терпеливо объяснил босс. – Неглупая, способная анализировать и подстраиваться к ситуации. Изображала из себя уродину почти целый месяц! Значит, склонна к актёрскому мастерству. Конечно, требуется рука, направляющая и исправляющая ошибки поведения. Но этим я займусь сам!

– Почему вы…

Босс не дал мне договорить:

– Мне нужна невеста. Срочно. Причём такая, чтобы я мог объяснить своей семье, почему я скрывал её до определённого момента. Кстати, вам надо будет подумать над легендой наших отношений!

– Мне? – удивилась я. – Вообще-то я ни на что не соглашалась! Вдруг у меня есть парень?

– Нет никакого парня! Иначе бы вы не показывали трусики, – ухмыльнулся босс. – К тому же мой человек проверил наличие парня.

– Неужели у вас нет девушки, способной изобразить вашу невесту? – недоверчиво спросила я. – На крайний случай, наняли бы профессиональную актрису!

– Ева, вы меня слушаете или нет? Я же говорил, что не могу довериться абсолютно незнакомому человеку, – раздражённо повторил Алмазов. – На кону стоит слишком многое. К тому же вы, Ева, забываете о своих провинностях перед компанией! – напомнил босс с довольной ухмылкой.

«Алмазов – редкостный гад!» – подумала я.

«Но красивый…» – шепнул внутренний голос.

«И что с того? Всё равно гад!» – возмутилась я мысленно и подвела итог вслух:

– Попросту говоря, вам нужна одинокая и не проблемная девушка без кучи родственников? Девушка, которая сыграет роль и будет держать рот на замке?

– Именно так!

– Кажется, я забыла упомянуть про ваш гнусный шантаж.

– Это не шантаж, а гарантии! – ухмыльнулся Алмазов. – Гарантии того, что вы, Ева, будете стараться и не проболтаетесь о фиктивности наших отношений.

Я молчала.

Алмазов не человек, а хищник! Он просто загнал меня в угол! Не оставил ни малейшего выбора.

– Улыбнитесь, Ева. Сейчас я подслащу горькую пилюлю, – подмигнул босс. – В случае отличного исполнения услуг, вы получите солидную компенсацию. Вот такую…