Мне уже тридцать пять лет. И я скорее сожру свой нос, чем женюсь.

Младший брат мечтает о женитьбе, но невеста оказалась беременной до свадьбы. По мнению деда, это нехорошо. А сейчас Эльвира вообще выкидывает фокусы, один другого прекраснее.

– Вера деда в нас ослабевает. Он опасается, что мы до конца жизни будем позорить фамилию Алмазовых и тратить деньги семьи на развлечения и непутёвых женщин. Поэтому дед вспомнил о своей угрозе и собирается претворить её в жизнь. Понимаешь, к чему я клоню? – спросил Рамиль.

– Разумеется! Ты женишься, – я был спокоен, потому что не видел никаких проблем. – На любой другой девушке, чтобы не упускать наследство.

– Не-е-е-т, Рус. Это ты женишься! – возразил Рамиль. – Я не собираюсь жениться на чужой девушке и хоронить шанс помириться с любимой. Виноват во всём ты? Ты. Вот ты и женишься!

– Да ни за что! – огрызнулся я. – Ты же знаешь, как я отношусь к браку и всему, что с ним связано!

– Твои психологические барьеры и комплексы меня не интересуют! – рыкнул Рамиль и добавил чуть более спокойным тоном. – К тому же, никто не говорит, что нужно жениться по-настоящему. Найди фиктивную невесту, покажи семье! Мы встретим её радушно. Подождём, пока дед перепишет имущество на нас, а потом разводись и ходи в холостяках. Хоть всю оставшуюся жизнь!

– Нет. Пошёл ты к чёрту!

– Я-то пойду, а потом вся наша многочисленная родня сожрёт тебя живьём. Потому что ты старше меня, но до сих пор не женат. Ты не обеспокоился о сохранении наследства в семье и подаёшь мне дурной пример!

– А ты, Рамиль?

– А я в отношениях, просто работаю над ними, – улыбнулся младший брат.

– Вот и предъяви деду свою работу над отношениями.

– Дед, как и ты, уверен, что Эльвира – пустышка! Дед не скрывает своей радости, что у нас не всё гладко. Вся надежда только на тебя, Рус.

– Не вздумай перекладывать на меня всю ответственность! – возмутился я.

– Ты виноват! – с напором ответил Рамиль. – Если по твоей вине семья лишится денег, я тоже долго не протяну. Знаешь, почему? Потому что Эльвире не нужен нищеброд. У неё состоятельные родители, желающие видеть мужем единственной дочери достойного и обеспеченного мужчину из хорошей семьи. Меня, нищего, лишённого наследства, не подпустят к Эле даже на километр! И если всё пойдёт именно так, мне останется только одно. Повеситься.

– Вот это ты завернул! – возмутился я. – Ты всё повесил на меня. Я не хочу жениться! И не буду!

– Как знаешь, – вздохнул младший брат и многозначительно добавил. – Верёвку я, кстати говоря, уже присмотрел…

Рамиль оставил меня одного.

Я выругался. Не хотел брать слова брата в расчёт, но потом вспомнил, как он дерьмово выглядел из-за переживаний. Он чокнутый и вполне может сотворить с собой что-то. К тому же живёт на пассивный доход – дедушкины подачки.

Если дед отвернёт свой гордый нос от нашей семьи в пользу двоюродного брата, то…

Чёрт побери!

Неужели мне придётся жениться?

Причём, не только жениться, но и показать невесту семье, чтобы никто ничего не заподозрил. Кроме брата, разумеется.

Рамиль-то знает, что на эту жертву я пойду только ради него.

Жениться?..

Предположим, что я уже женат…

Я женат. Тьфу! Даже звучит противно!

Но придётся. Так пусть это будет самый, что ни на есть, фиктивный брак. Осталось только найти «невесту».

Это непростая задача.

Нужно найти девушку, чтобы не посмела захотеть большего, отыграла, как надо, и послушно делала всё, что я ей прикажу!

Да где я такую найду? Не рабыню же покупать, на самом деле!

Мои требования звучат так, как будто я ищу идеальную подневольную сотрудницу, а не невесту.

– Гав-гав-гав… – подал голос Саурон, вылезший после ухода Рамиля.