Я пропускаю свой автобус. Иду пешком домой, обнимая себя руками. Мурашки, возникшие при прикосновении чужих рук, исчезли. Остались только воспоминания. Слезы текут по щекам. Не понимаю, почему я плачу. Всхлипывая, поглаживаю большим пальцем остальные, чтобы еще раз почувствовать приятное покалывание. И забыть все. Вернуться к привычной жизни. Почему-то эти установки вызывают недовольство, которое я сразу же уничтожаю на корню. Радикально, но это во благо. Не хочу терять то, что у меня сейчас есть. То, что мне дорого.

Когда у Ксении выходные совпадают с моими – это шопинг. Сестра любит ходить по торговым центрам, смотреть новые коллекции в бутиках, не экономит на себе. Я иногда задаюсь вопросом, как у одних родителей родились такие разные дети. Ведь мы ели одно и то же, учились в одной школе, получали одинаковое внимание, но…

Ксения – девушка, добивающая своих целей. Если потребуется пойти по головам, она пойдет и не споткнется. Уверена в себе, в своих силах, в своей неотразимости.

Я – девушка, привыкшая быть в тени. Уверена в своих чувствах к Саше. Будущее четко запланировано по стандартной программе: брак, дети, достойная работа. Я по-прежнему считаю, что нечего пытаться ловить журавля в небе, когда рядом благодарная синица. Сестра вот ловит журавля и никак не поймает.

– Кать, – Ксения берет вешалку с блестящим платьем, длина которого вгоняет в краску. – Как тебе?

– Любая девушка в нем будет неотразима!

– Я тоже думаю, что оно словно специально сшито для тебя.

– Меня? – шокировано переспрашиваю, подходя к сестре. – Ты сейчас о чем?

– Мой босс вручил мне сегодня два пригласительных на закрытую вечеринку для очень богатых людей. Ты только вдумайся, куда сегодня пойдешь вечером!

– Сегодня? Вечером? Пойду?!

Почему Ксения заставляет меня почувствовать глупым попугаем? И если она будет на этой вечеринке как рыба в воде, то я буду как пугало огородное. Тем более в этом бесстыдно коротком платье!

– Я никуда не пойду! – категорично заявляю. – Ты хочешь выставить меня на посмешище?

– Дурашка! – хохочет сестра. Берет меня под локоть, подводит к зеркалу, в котором мы отражаемся в полный рост. – Ты посмотри на себя!

Меня заставляют выпрямить спину, развернуть плечи, приподнять подбородок. Волосы, стянутые обычной резинкой, водопадом спадают свободной волной. От напряжения я прикусываю, а потом облизываю губы. С широко открытыми глазами смотрю на свое отражение и не понимаю, каким образом вдруг выглянул лебедь из привычного гадкого утенка. Отдаться в руки профессионала: подчеркнуть глаза, удлинить и без того длинные ресницы, придать губам модную припухлость… волосы уложить в красивую прическу. Платье, подобранное Ксеней, идеально сядет на мою худощавую фигуру. Восхищенно ахаю, поняв, что лебедь-то не исчезает, а ждет своего звездного часа.

– Я не пойду! – шепчу, а все внутри уже согласно на вечеринку.

И все же нет, не желаю идти на вечеринку к людям, которые с рождения привыкли получать все по щелчку пальцев. Мы с сестрой из другого мира. Правда, Ксения все рвется к вершине, забывая, что чем выше, тем больнее падать.

– Будешь сидеть скромно в уголке и попивать гранатовый сок, который выдадим за вино. Не буду тебя заставлять знакомиться со всеми холостяками на вечере, потому что прекрасно знаю, кому ты верна и сердца отдала. Саше скажем, что идем на вечеринку, где будут одни девочки, ему незачем знать подробности.

– Но платье… – я трогаю блестки, придерживаю его у груди. – Тебе не кажется, что оно слишком короткое?

– Нет, не кажется. Не переживай по поводу цены, я тебе его куплю. Считай, что это мой подарок к Новому году, только заранее.