Из-за погоды и несостоявшейся охоты настроение у нее было паршивое. К тому же девушка еще подмерзла по дороге, поэтому, немного поразмявшись, она начала яростно отрабатывать приемы ближнего боя на воображаемом противнике. В качестве врага выступал ненавистный советник по особым вопросам. Демонесса принялась быстро бегать по поляне, попутно прыгая и нанося удары в разные стороны, пока не ударила рукой во что-то твердое.

Ниара резко остановилась и с удивлением обнаружила, что ударила не в дерево, как она подумала сразу, а в Лавьена, который неожиданно вырос на ее пути и стоял, словно каменная стена.

– Свет тебя раздери, проклятый эльф, – выругалась она, – что ты здесь делаешь?

– Я тоже рад тебя видеть, – усмехнулся советник, – живой и в добром здравии. Кстати, свет для меня не опасен.

«Вот же, наглая эльфийская рожа, – подумала демонесса, отступая от Лавьена на несколько шагов, – всю тренировку мне испоганил и издевается еще. Ну подожди у меня».

– А огонь опасен? – зло спросила она, материализуя у себя на руке огненный шар.

Лицо эльфа вытянулось от удивления, и он потянулся к амулету, висящему на его груди.

В следующее мгновение Ниара сделала вид, что правой рукой кидает в советника шар. В ту же секунду она мгновенно погасила свою огненную сферу левой рукой. Шар исчез, не успев долететь до эльфа. Девушке удалось провернуть свой трюк, но от летящей в нее светлой молнии увернуться она уже не успела. Плечо обожгло сильной болью, и демонесса потеряла сознание.

Она очнулась уже на кровати в своих апартаментах. Рядом обнаружился крайне обеспокоенный Лавьен и незнакомый полноватый пожилой эльф. Плечо все еще болело, но не так сильно, как раньше.

– Повезло тебе, милая, что повреждения несерьезные, – ласково заговорил с девушкой пожилой эльф, – походишь несколько дней с повязкой, и все пройдет. Я бы тебя намазал заживляющей мазью, но не знаю, как она на тебя подействует.

– Плохо подействует, – сказала Ниара, – демоны по-другому лечатся.

Целитель понимающе кивнул и участливо спросил:

– Может, тебе, милая, дать обезболивающего отвара?

– Лучше успокоительного налейте вот этому господину! – в сердцах воскликнула демонесса, указав на советника по особым вопросам.

Лавьен все это время молча стоял в стороне с непроницаемым выражением на лице. Пожилой эльф вопросительно посмотрел на ее стража.

– Раз госпожа аш-Шати уже способна шутить, – вежливо проговорил советник, – значит, с ней все в порядке. Спасибо Вам, уважаемый доктор Мюлуз, не смею больше Вас задерживать.

Когда целитель ушел, Лавьен взял себе стул и уселся рядом с кроватью Ниары, явно не собираясь никуда уходить. Это ее решительно не устроило.

– Вы теперь здесь жить будете, уважаемый господин эль Балфор? – ехидно осведомилась девушка, желая задеть ненавистного ей цербера.

– Если потребуется, то буду, – серьезно ответил советник, – это моя работа.

Его слова взбесили юную демонессу.

– Твоя работа, если я не ошибаюсь, просто присматривать за мной! – закричала она на своего сторожевого пса. – А не швыряться в меня магическими молниями!

Эльф, казалось, пропустил ее слова мимо ушей.

– Вы нарушили правило, – спокойно сказал он.

– Да? Какое же, интересно? – Ниара вложила в свой вопрос столько яда, что ей позавидовала бы даже гадюка.

– Четвертое правило гласит: категорически запрещено пользоваться боевой огненной магией, – бесстрастно процитировал Лавьен.

– Правильно! – от возбуждения девушка даже приподнялась на кровати, – пользоваться! А я не пользовалась ею, уважаемый господин советник! Я только зажгла огненный шар и тут же погасила его!