В общем, забудьте всё то, что я вам только что наговорил. И не серчайте на меня за то, что отнял ваше драгоценное время…

– Такие вот дела, – закончил свой рассказ Володя и уставился на меня. – Что ты по поводу всего этого думаешь?

– Красивая мистическая история в стиле Стивена Кинга, – произношу с задумчивым видом, разглядывая облупившийся потолок в кабинете. – Я бы даже посоветовал вам найти хорошего сценариста. Глядишь, неплохой фильмец получился бы, положи он всё вышеизложенное на бумагу.

– Не веришь! Думаешь, мы тут в бирюльки играем?!

– Понимай как знаешь, да только ни у нас с дедом, ни у Антиповых отродясь собак в хозяйстве не водилось. Тем более приручённых волков! И прежде чем обижаться, поставь себя на моё место. Ты бы поверил?

– Не знаю.

– Вот и я не знаю, верить или нет. У тебя есть ещё что-нибудь по существу дела?

– Всё, что знал, рассказал, – обиженно буркнул Володя, отвернувшись к окну. – Я перед ним распинаюсь битый час, а он…

– Не обижайся, не со зла я. Ты мне вот что скажи: кто эти некие заинтересованные лица, ведущие собственное расследование руками приезжей братвы?

– Делом интересуется некто сидящий в центральном аппарате МВД. Не исключено, что, ссылаясь на высокопоставленного покровителя, областное правительство пытается снять с себя ответственность.

– Ответственность перед кем? Перед братвой?

– Я тебе этого не говорил.

– Понял, не дурак! Дурак бы не понял. Теперь вернёмся к Штырю. Он всё ещё продолжает заниматься своим, как бы это помягче назвать… бизнесом?

– А что ему сделается? Он дело знает. Ни с кем не ссорится. Да и не тот масштаб у нас в районе, чтобы с кем-то что-то делить. Только он ничего нового тебе не скажет. Разговаривал я с ним.

– Это он тебе ничего не сказал. Ты хоть и свой, а всё одно – мент. Не в масть ему с тобой откровенничать. Зато я – другое дело.

– Ну-ну!

– Не нукай, не запряг! Так где, ты говоришь, он в это время суток тусит? – Я и без Володиной подсказки знал ответ, просто решил уточнить. За те три года, что меня не было дома, много воды утекло.

– Знамо где, в кафешке своей.

– Вот и славно! – отвечаю я, сглотнув слюну, выделившуюся при мыслях о кафе (ни дать ни взять собака Павлова), и протягиваю руку Володе. – Надеюсь, мы договорились: под ногами ты не путаешься.

– Само собой! – Володя жмёт мне руку. – Лёха, будь осторожен. Не затевай полномасштабные боевые действия, не надо.

– Ты за меня переживаешь или за порядок на подведомственной территории? – выжидаючи смотрю ему в глаза, не отпуская руку.

– За тебя. – Володя нервничает, пытаясь освободиться. – Чего ещё?

– Ты мне ничего не хочешь вернуть?

– ? – немой вопрос.

– Ключи от дома.

– Тьфу ты! – Вырвавшись из моих цепких лап, друг открывает сейф и, порывшись в его чреве, достаёт связку ключей. – Держи. Ты сейчас домой?

– Немного погодя. Сначала наведаюсь к Штырю.

– Зря потратишь время.

– Слышал уже! Меня не ищи, понадобишься – сам тебя найду.

– А если у меня какая информация появится?

– Тебе что было велено?

– Понял я, понял!

– А коли понял, так сиди и не отсвечивай. Бывай! – с этими словами выхожу из кабинета.

– Удачи! – крикнул вдогонку Володя.

– И тебе не хворать, – зло бурчу себе под нос и выхожу на улицу.