– Машенька, что же ты так кричишь, я аж со своего двора

услышала,– она обняла девушку и глянула на кровать,– о Боже, умерла Дуся! Пойдем, детка, пойдем!

Женщина вывела рыдающую девушку из дома, посадила под вишней и побежала принести воды:

– Попей, Маша, попей. Ох бедное дитя,– причитала соседка,– ты успокойся и беги маме скажи, нужно похороны организовывать.

Маша брела домой, ничего не видя перед собой, под ногами была только пыльная дорога, солнце пекло неистово и тут же высушивало слезы на ее лице.

– Маша, где ты была с утра пораньше? – Женька вышел со

своего двора и стоял перед ней,– что с тобой, Маша, он взял ее за плечи.

Девушка подняла на него глаза, полные слез:

– Бабушка умерла,– шепотом сказала она и зарыдала.

– Машенька, успокойся, родная моя,– он обнимал ее, вытирал слезы и не мог подобрать слов, чтоб утешить ее,– пойдем домой, маме скажем.

Он завел рыдающую девушку во двор, там мама развешивала белье.

– Тетя Вера,– позвал Женя,– бабушка Дуся умерла.

– Вот это новости,– всплеснула руками женщина,– Коля, ты

где? Нужно бежать, баба Дуся умерла. Машка смотри за детьми!

Мама с дядей Колей выбежали на улицу, Маша рыдала, а Женька стоял среди двора ничего не понимая. “Почему тетя Вера даже не пыталась успокоить Машу,” – недоумевал про себя парень.

– Машенька, присядь здесь,– он завел ее в дом и усадил на

стул,– попей водички.

Девушка никак не могла прийти в себя, она не понимала, как быть, что делать, что говорить, перед ее глазами была одна картина, бабушка, лежащая на кровати.

– Я должна идти к ней,– Маша поднялась.

– Ты уверена? – Женя тоже не знал, как правильно поступить,– может не стоит?

– Нет, я хочу еще хоть немного побыть с ней,– Маша

вышла из дома.

– Я пойду с тобой,– парень взял ее за руку,– Санька,

окликнул он Машиного брата,– остаешься за старшего, присмотри за детьми.

Он взял девушку за руку, и они молча шли по улице. По Машиных щеках беспрерывно текли слезы, она не готова была так рано потерять свою любимую бабушку, ведь это был единственный человек, который действительно заботился о ней, бабушка была готова ради внучки на все.

Они зашли во двор, дядя Коля по-хозяйски командовал мужиками, куда лучше поставить столы и скамейки. Мужик был уже на веселе и казалось, что он совсем не против, что все сложилось именно так. Женщины хлопотали на кухне, готовясь к поминальному обеду.

– Ты зачем пришла? – вышла из сарая мама,– я же тебе сказала за детьми смотреть!

– Я хочу побыть с бабушкой,– еле слышно сказала Маша.

– Что с ней быть! Ей уже все равно,– хмыкнула мама и прошла на кухню.

Девушка зашла в комнату. Бабушка была уже нарядно одета и лежала на лавке, на столе горела свеча, какая-то старушка сидела рядом и читала библию.

– Бабуля,– зарыдала девушка,– ну почему?

Она прильнула к мертвому телу и ее плечи содрогались от рыданий.

– Машуня, Маша,– Женька пытался поддержать девушку.

Он не знал, как быть в такой ситуации, что говорить, что делать, ему еще не приходилось терять близких. От вида рыдающей девушки душа разрывалась в клочья, сердце ныло и колотилось в груди, парню так хотелось помочь ей, подобрать нужные слова, утешить, успокоить.

– Деточка, нельзя так убиваться,– в комнату зашла соседка,-

бабушка всегда будет с тобой. Она так любила свою единственную внучку, Дуся будет защищать тебя, даже после смерти.

Женщина подняла Машу и отвела в сторону:

– Не убивайся так, слышишь? Бабушке тяжело смотреть на твои слезы. Пойдем поможешь мне на кухне. Женя, а ты сбегай в огород, зелени принеси.

Они пошли на кухню, Маша чистила картошку, но мыслями была далеко отсюда. Она вспоминала, как они приехали к бабушке, как жили у нее, какое замечательное время было тогда. С бабушкой у нее, действительно, было настоящее детство.