– Держу пари, что там какой-нибудь бабкинский хлам, типа фигни для вязания или старых книжек по кулинарии, – крикнул вдогонку Костя. И троица снова загоготала.

– Посмотрим, – огрызнулся напоследок Саша.

Наконец мальчики преодолели последние метры до крыльца дома Петровича и постучали в дверь.

– Кто там? – раздался голос.

– Это Саша и Миша.

– А, мальчишки, это вы. Что привело вас в мою скромную обитель? – вполне радушно встретил их сосед на крыльце.

– Здравствуйте, Сергей Петрович, – поприветствовали его ребята.

– Мы на чердаке рылись и нашли старый сундук, а ключ от него потерялся. Вы не могли бы помочь нам его открыть? – вежливо попросил Миша.

– О чем разговор! Конечно! Затаскивайте его в дом, – с готовностью согласился Сергей Петрович. – Давайте, помогу, – правильно оценив вид братьев, предложил он.

Саша с Мишей тяжело вздохнули и принялись за дело. Втроем они быстро справились с задачей. Одна пара рук столяра была не в пример сильнее двух пар рук ребят.

– Поставим его вот здесь возле окна, тут светлее. Да, красивый экземпляр, – с интересом разглядывал сундук Сергей Петрович. – Где, говорите, вы его нашли?

– Дома на чердаке, а что? – насторожился Саша.

– Видите ли, тут сбоку на скобе стоит клеймо кузнеца, служившего у князя, – пояснил свой вопрос слесарь. – Значит, это сундук из барского дома.

– Да, так оно и есть, – признался Миша. – Его наша прабабушка спрятала во время революции, думала, вдруг хозяева вернутся. Но они так и не вернулись.

– Понятно, – Сергей Петрович вполне удовлетворился ответом. Он уже давно уверовал в абсолютную честность ребят и ни на секунду не сомневался в их словах. – Ну что ж, давайте попытаемся его отпереть. Сейчас схожу за инструментами, и начнем.

– Давайте, – переминаясь с ноги на ногу от нетерпения, сказал Саша. – Вам помочь?

– Нет, не надо, – улыбнулся Сергей Петрович, – думаю, я справлюсь один.

Он поднялся на второй этаж, где у него была оборудована мастерская, и вернулся с большим набором инструментов для слесарных работ. Пододвинув табуретку, он уселся поудобнее перед сундуком и приступил к работе. Мальчишки напряженно следили за его действиями. Не прошло и десяти минут, как в замке что-то хрустнуло.

– А ларчик просто открывался, – обрадовался Сергей Петрович. – Теперь мы узнаем, что там.

Глаза ребят загорелись. Затаив дыхание они откинули крышку и заглянули внутрь.

Когда они подняли от сундука головы, на Сашином лице отразилось удивление.

– Что это? – раздался разочарованный голос. – Какие-то грампластинки! И все.

– Подожди, может под ними что-нибудь спрятано? – таким же упавшим тоном произнес Миша, который уже успел заразиться золотой лихорадкой.

Они принялись вынимать одну за другой пластинки и складывать их ровной стопкой рядом на полу, пока в сундуке не осталась последняя пластинка. Под ней тоже ничего не оказалось. Мальчики даже простучали днище на предмет тайника – все напрасно.

– Не расстраивайтесь, ребят, – попытался утешить горе-кладоискателей Сергей Петрович. – Этим пластинкам много лет, они наверняка очень дорого стоят. Если найти коллекционера, можно их неплохо продать.

– А это мысль, – воодушевился Миша.

– А как называется коллекционер пластинок? – спросил Саша.

– Филофонист, – в один голос ответили Сергей Петрович и Миша.

– Да кому они нужны? – с сомнением протянул Саша, разглядывая одну из пластинок. – Они тыщу лет на чердаке провалялись, испортились уже все, наверное.

– Ну, это легко проверить, – сказал Сергей Петрович. – Надо только граммофон или патефон найти и протестировать их.

– У кого сейчас граммофоны-то сохранились? У всех уже музыкальные центры давно или, на худой конец, радио, – окончательно расстроился Саша.