– Во́роны, – Элика сощурила глаза. – На каждом по двое – мужчина и женщина.

– Хм… – Ниэль задумался. – Я, похоже, знаю, кто они. Зовут себя Всадниками Ночи, какое дурацкое название…

Он осёкся, наткнувшись на ироничный взгляд Хороса.

Ниэль смущённо кашлянул и продолжил:

– Глава у них Абсолют Тьмы, оборотень. Сильный тип и сумасшедший, в бою не щадит ни себя, ни врагов. Я специально двух Церберов на границе его территорий оставил, с разных сторон. Чтобы он не рисковал двигаться в этих направлениях… Но что эти придурки здесь делают? Их территория на севере, мы же летим на запад. Странно… В любом случае они ненормальные, из-за этого их и боятся. Сейчас подлетят поближе, и я определю их силы, будьте наготове.

Ниэль сощурился, на максимум распространив своё духовное восприятие.

На данный момент он мог видеть всё вокруг в радиусе пятисот метров.

– Два Мастера, остальные Мэтры. Можем не будить Чудика, пусть спит, – Ниэль улыбнулся.

– А они плохие люди? – спросила Мики, с интересом всматриваясь в непрошенных гостей.

– Очень плохие. Для них убить человека так же легко, как съесть сладкое пирожное, – кивнул Ниэль.

– Можно тогда мы с Эли с ними разберёмся? Нам нужны практика и реальный бой! – воинственно воскликнула Мики и, разволновавшись, вскочила на ноги.

Глаза Элики загорелись и она поддержала Мики:

– Мы справимся.

– Ладно, только будьте осторожнее, – легко согласился Ниэль. – Если что – я с Чудиком подстрахую вас.

Он знал силу девочек и совсем не волновался. И Элика, и Мики были Мэтрами, в свои-то одиннадцать лет.

Ниэль прикрыл глаза и сконцентрировался. Он чувствовал, как через царство снов его разум соединяется незримыми нитями с частичками собственной души, оставленными в Карточках Сонного Царства, слизнях Абсолютов и Гранд Мастеров, ну и разумеется – в Короле Серебряных Слизней. Связь с этой частью души была невероятной. Ниэль буквально ощущал тело Чудика как своё, мог ходить и говорить им, сражаться и отдыхать. Но при этом Ниэль чувствовал центр своего сознания, который оставался в его собственном теле. И если он умрёт или же связь оборвётся, то Чудик придёт в себя. На данный момент душа Владыки Печати была в глубоком сне и могла оставаться в таком состоянии невероятно долго. Но Ниэль обещал Мики, что отпустит контроль над ним, как только найдёт способ вылечить психику Чудика. Но он подозревал, что такое возможно лишь в одном случае – если избавиться от капли крови Высшего Бога.

Три ворона окружили лебедя, вынуждая того замедлиться. Когда до земли оставалось совсем немного, Ниэль услышал голос с одной из птиц:

– Ну-ка, кто у нас тут? – ухмыльнулся лысый парень в толстой куртке.

– А это детишки, старичок и мужичок… – промурлыкала пухлая девушка с белыми губами. Она стояла рядом с ним и держала в руках чёрную цепь. Они и были двумя единственными Мастерами.

– Как думаешь, что нам с ними сделать? – спросил у своей подруги парень.

– Ну как же? Разумеется…

*Вшш*

Мики вскрикнула и резко прыгнула вперёд, замахнувшись. В её глазах горело возбуждение, но в них виделся и затаённый страх. Она сжала пальцы в кулак, и из её запястья, с тыльной стороны ладони, со свистом выскочил серебряный клинок.

Девушка осеклась и хотела уклониться от удара, но не успела, с недоумением чувствуя, что не может двинуться. Мики с силой опустила клинок, целясь ей в шею. Но в последний момент её рука дрогнула – волнение не позволило сразу же нанести смертельный удар, и лезвие, почти отсекая руку, вонзилось в плечо девушки. Та закричала от боли и очень медленно попятилась назад, хватая воздух окровавленным ртом.