– Хорошо, Настя. Ой, Анастасия Юрьевна.

– Договорились же, здесь я Настя. Это там, вдруг встретимся, тогда по отчеству. Я часто езжу, теперь могу позволить по службе. То с инспекцией, то в отпуск, как сейчас. Может чем и помогу. Все лучше, когда есть знакомый человек. Мне до Читы, потом дальше. А тебе?

– Мне тоже. Там точно скажут, куда.

– Вот и славно. Вместе в правление пойдем. В Чите тебя не оставят, свои люди есть. А на периферию, пожалуйста. Вот и похлопочу. Чтобы к нам попала. От Читы недалеко и все такое. И чтоб жилье хорошее дали. А то знаю, я как с молодыми спецами порой обращаются. Хотя, слышала, что сейчас по области много общежитий отремонтировали. И под моим присмотром будешь. Я, конечно, старше тебя, мне 45 лет. Хотя не в возрасте дело. – И она снова рассмеялась. На этот раз невесело. – Посидим как – нибудь, поболтаем, о своем, о девичьем.

Катя прижалась к женщине сильнее и прошептала в ухо, – Спасибо.. Ох, какое спасибо тебе.

–Пошли, мужики нас ждут. Скоро уж выходить Михаилу. – Настя глянула на маленькие золотые часики. – Поесть еще да поговорить успеем.

Проводив дядю Мишу, всем стало грустно. – Хороший человек, – Вздохнула Настя. – Быстро я к людям привыкаю. Моя печаль.

… Шесть утра. Чита встретила попутчиков дождем и прохладой. Катя судорожно искала в сумках зонтик. Город был последним на пути следования. Народу на перрон вышло много. Сева закрывал голову небольшим чемоданом. Катя вдруг осмелела. – Иди под зонт.

Они похватали свои вещи, и втроем двинулись в сторону вокзала. – Пока посидим тут. –Скомандовала Настя. – Чаек попьем. Все откроется в восемь, девять утра. Определимся, кто куда.

С нетерпением, дождавшись положенного часа, троица взяла такси и сначала поехали в управление образования. Там Настю знали. Оставив Севу с сумками на проходной, поднялись в кабинет.

– Настя, а чего Сева с нами? Мне слова ни сказал. А все равно с нами.

– А чего непонятного? Узнать хочет, куда ты попадешь.

– Да ладно. Вот еще. – Рассердилась вдруг Катя. А в душе стало тепло, приятно. Захотелось прыгать и скакать от радости. Захотелось обнять весь мир. И даже этого сурового дядьку, который не глядя, пригласил их в кабинет. Маленького роста мужчина, с залысинами, хмурился. Он знал, что сейчас опять начнутся слезы этой молодой особы, несмело вошедшей к нему в кабинет. Не в первый раз. А что он может сделать? Последнее время все молодые специалисты, особенно женского пола, приезжали неохотно. И где то, в глубине души он их понимал. Кому захочется поехать из города в деревню по доброй воле? Хлебнув городского воздуха, многие хотели им дышать и дальше. А кому растить хлеб, учить детей? Так то…

– Проходите, присаживайтесь. – Так же, не глядя, на посетительниц, сказал мужчина. – С мамой надо полагать, приехали? – Вопрос адресовался, конечно, Кате.

Катя не успела ничего ответить. Инициативу взяла в свои руки Анастасия Юрьевна. – Что то вы с утра, Петр Андреевич, смурной. Не позавтракали?

Маленький человечек за столом, оторвался от бумаг. – Ба! Настя! Анастасия Юрьевна. Вы ко мне? А что не предупредили?

– Некогда знаете было, – Настя с чувством достоинства присела в кресло. – Да и не по работе я. В отпуск, к себе. А это моя хорошая знакомая, Екатерина. Ты уж Петр Андреевич, найди хорошую школу и поселок или совхоз.

Мужчина перестал улыбаться, – Постараюсь. – Он взял в руку направление. – Чего дрожите, Екатерина, как вас по отчеству?

– Александровна…

– Так вот, Екатерина Александровна, и здесь люди живут, и хорошие люди, замечу. Вот есть просьбы с учителем русского и литературы в поселок городского типа. А по совместительству, могу сразу предложить совхоз рядом. Маршрут недолгий. Машина ходит.