– Забудь про него, лучше скажи, ты откуда приехал?

– Из Сибири.

– Я тоже, но Сибирь-то большая…

– Из Забайкалья я, слыхал, надеюсь?

– Еще бы не слыхал, сам десять месяцев в году мерзну, кинь, так ты еще и из Горноозерска?

– Точно, из него самого!

– Земляк, значит? – обрадовался Сергей.

– Так и есть! А я на тебя чуть в драку не полез, – неловко усмехнулся тот.

Сергей протянул руку:

– Романов Сергей.

– Максим Клёнов.

– Как в авиацию попал, небось, романтика? – Сергей изучающе смотрел на Максима. Тот нахмурился.

– Да нет, романтики как раз меньше всего, отец мой пилотом был…

– Был? – вырвалось у Сергея.

– Погиб он. Ушел на ледовую разведку в Северное море на ИЛ-четырнадцатом и не вернулся… Ждали мы, ждали, не дождались. Уже по весне, рыбаки нашли спасательный плот с его самолета. И – всё. А потом мы уехали, мать не смогла в Заполярье остаться… Категорически была против моего решения стать пилотом, а я все равно решил избрать путь отца. – Максим прерывисто вздохнул, перевел взгляд за окно. В стекло мелко стучали капли осеннего дождя, начавшегося под вечер. – Ну а ты-то как – романтика или призвание? А, может, деньги?

– Да нет, деньги для меня – не главное… Просто по мне эта профессия, – признался Сергей и, как бы подводя итог разговору, добавил. – Я рад, землячок, что встретил тебя здесь, а за утро не обижайся, лады?

– Перестань, Серега, я это уже забыл… Давай лапу, я тоже рад, что познакомились.

Резкая трель сигнала «подъем» сорвала Сергея с постели. С секунду он приходил в себя, озираясь по сторонам, потом, сбросив одеяло, соскочил с кровати. Быстро, словно это было в армии по «тревоге», но вместе с тем спокойно и без суеты, стал одеваться. Рядом, неторопливо сползший с верхнего яруса, копошился Максим Кленов. Сергей уже застегивал последние пуговицы на куртке, когда от только напялил на себя брюки.

– Не суетись, гуран, делай все спокойнее, – с трудом удерживая смех, подсказывал Сергей. – Максим, спросонья, натягивал на левую ногу правый ботинок.

– Отвали, Серега, не до тебя! – злился он. – Какой я тебе гуран, я – коренной заполярец.

– Был заполярец, да весь вышел, – Сергей подтолкнул парня к выходу. – Теперь ты – забайкальский гуран. И точка! Становись в строй по ранжиру, по весу и по жиру.

Сергей первым встал на правый фланг. Тут же, словно из-под земли, рядом с ним возник Герман Юдин, подтянутый и свежий после сна.

– Российские флота уже в строю? – Сергей пожал его руку.

– Я вижу, что десантура тоже не отстает, – отозвался Герман. – Только салабоны все копаются, как вши в гнилой подушке.

Сергей огляделся: застегивая пуговицы, поправляя форму, в строю стояли, в основном, вчерашние солдаты. Молодежь только-только начинала подтягиваться к ним. Старшина роты Логинов прохаживался вдоль строя, посматривая на часы. Когда курсанты, наконец, построились в неровную шеренгу, он нахмурился и недовольно заговорил:

– Ну где это видано, чтоб одна рота, без оружия и амуниции строилась десять минут? Будем тренироваться, так дело не пойдет!

Герман, стоявший рядом с Сергеем, негромко произнес:

– Этот долбоя'щер начинает потихоньку доставать…

– Долбоящер! – коротко хохотнул Сергей. – Такого определения я не слышал…

– Послужи на флотах, еще и не то узнаешь.

– Рота, выходи строиться на зарядку! – зычно прокричал Логинов, при этом его простоватое круглое лицо покраснело от напряжения. – Пулей в строй! Шустрее, курсачи, шустрее! – подгонял он столпившихся у выхода курсантов. Вдруг остановил взгляд на Сергее. – Романов, ты в армии сержантом, вроде, был?

– И даже старшим сержантом, а в чем дело?