– Что?!. – от такой новости землянин едва не упал. – Да…

Он схватился рукой за горло – перехватило дыхание. После всего случившегося сегодня ничего, казалось, уже не могло удивить Алексея, однако это… Это уже слишком! Ну какой из него, двадцатидвухлетнего мальчишки, император?! Или это у искина шутки такие? Очень хотелось надеяться…

Вирт едва сдержался, чтобы не выругаться – не вовремя искин влез со своей откровенностью. Железный истукан – он и есть железный истукан. Не понимает, что рано еще Алексею знать об этом! Ох, рано… Но ничего поделать странник не мог, тем более, что командир повернулся и требовательно уставился на него. Очень требовательно.

– Ты знал? – глухо спросил он.

– Знал, Ваше величество, – Вирт опустился на одно колено. – Но почему искин назвал вас Коршуновым? Вы же Климко…

– Коршунов – фамилия моего родного отца, а Климко – приемного, – коротко объяснил землянин. – Кстати, ты же спрашивал об отношении ко мне слова «коршун»… Почему?

– Я что-то смутно помню о некоем императоре по имени Алесий Коршун, – солгал Вирт. – Не вы ли это?

– О, Господи! – Алексея затрясло, остальные бойцы ошарашенно уставились на своего командира.

Усилием воли он взял себя в руки и заявил:

– Никаким императором я становиться не собираюсь! Ноша не по мне!

– И правильно, товарищ капитан! – не смолчал Фельдман. – Мы с вами коммунисты! Нам за права рабочих бороться надо!

– Я, вообще-то, еще комсомолец, – буркнул Алексей, рукавом гимнастерки вытирая холодный пот со лба. – В общем, так. Слушайте приказ. Искин, это и тебя касается! Запрещаю называть меня вашим величеством, императором и так далее. Я – капитан Красной Армии. Все, точка!

– Будет исполнено, – тут же отозвался искин.

– Плюс – капитан этого корабля, – с едва заметной усмешкой добавил Вирт.

– Пусть так, – согласился Алексей. – Но это не отменяет приказа. Нам сейчас надо решать, что делать дальше, а не дурью маяться. Как думаешь, есть какая-нибудь возможность вернуться домой?

– Очень в этом сомневаюсь… – помрачнел странник. – Боюсь, придется устраиваться здесь.

– А чем мы будем тут заниматься? – поинтересовался Алексей.

– Понятия не имею, – пожал плечами Вирт. – Думаю, найдется чем, время покажет. Наверное, вам для начала нужно распределить среди нас должности, указанные искином. И вообще, пора пообедать и отдохнуть. А на досуге подумать. Может, стоит на Росс слетать и поглядеть, что там и как.

– Пообедать? Продуктов у нас маловато…

– Товарищ капитан! – не выдержав, рассмеялся странник. – Прикажите искину накрыть стол на семерых в столовой, синтезаторы крейсера работают, они работали даже через полторы тысячи лет, когда я был здесь на экскурсии.

– Искин, – поднял голову к потолку Алексей. – Он правду говорит?

– Да, мой капитан. Синтезаторы в рабочем состоянии.

– Тогда накрой обед в столовой.

– Спиртное подавать? – поинтересовался искин. – Оно подается только по личному распоряжению капитана.

– Товарышу капитан… – с надеждой посмотрел на командира Мыкола, обрадованный возможности выпить по глотку, чего давно не выпадало. – По тришкы…

– Точно, товарищ капитан… – поддержал друга Сергей. – Понемногу можно. После всего этого успокоиться не помешает.

– Ладно! – сдался Алексей, сперва было решивший отказать. – Но не больше, чем по сто грамм на брата! Ясно?

– Так точно!

– Искин, спиртного – семьсот грамм водки.

– Приношу свои извинения, но водки нет, – ответил тот. – Есть вино, коньяк и крепкие ягодные настойки.

– Попросите нагойский коньяк, – посоветовал Вирт. – Потрясающая штука. Я его только однажды пробовал – бутылка стоила больше, чем я за месяц зарабатывал.