Одновременно в газете «Известия» от 2 сентября 1989 г. Всесоюзный центр изучения общественного мнения при ВЦСПС в Госкомтруде СССР (сегодня это Всероссийский центр изучения общественного мнения, ВЦИОМ) представил более оптимистичные результаты[65]. Так, среди городского населения сторонников кооперации было в полтора раза больше, чем противников. И еще значительна группа людей, которые относились к ней скорее положительно, чем отрицательно. Наконец, более трети опрошенных сами готовы были вступить в ряды кооператоров. Участники опроса высказывались за то, чтобы направить развитие кооперации в те отрасли, в которых несостоятельность государственного сектора проявилась с очевидной для всех определенностью, – сельскохозяйственное производство, строительство, бытовое обслуживание, переработка вторичного сырья, производство товаров народного потребления. Стойкое негативное отношение сохранялось только к кооперативам в торговле, общественном питании, издательской деятельности, здравоохранении и образовании. По мнению социологов, значительную роль в формировании такого отношения играло то, что население было плохо проинформировано о характере предлагаемых услуг, ценах и формах обслуживания.

«Социальный» портрет кооператора 1990-х годов со слов самих кооператоров вырисовался следующий[66]. Это мужчина 30–40 лет с высшим образованием, в прошлом занимавший руководящую должность: начальниками цехов, отделов, предприятий до перехода в кооперативы работали 40 % опрошенных, немногим меньше рядовых ИТР – 33,9 %. Рабочих среди опрошенных председателей кооперативов оказалось всего 8,5 %. Другие социальные группы – военнослужащие, пенсионеры, домохозяйки, студенты – играли в кооперативном движении значительно меньшую роль, – суммарно они составили менее 10 % массива. Чуть больше четверти опрошенных оказались членами КПСС или кандидатами в члены КПСС. Наиболее частый доход у учредителей кооперативов – 252–500 руб. в месяц, т. е. примерно от одной до двух среднестатистических зарплат трудящихся в то время. Самой существенной причиной, побудившей людей стать кооператорами, оказалась возможность реализовать свой творческий потенциал, предприимчивость, деловитость, способности: 57,6 % опрошенных поставили этот мотив на первое место, еще 26,7 % – на второе. Высокая заработная плата как важный мотив фигурировала реже – 20,4 % на первом месте и 30,9 % – на втором. Примерно по 1/3 опрошенных поставили на первое и второе место возможность освободиться от «административно-бюрократического гнета» на прежней работе. Особенно важным этот мотив оказался для лиц со средним образованием (почти исключительно рабочих) и для руководителей разного уровня. На вопрос: «Сбылись ли Ваши ожидания?» утвердительно ответили от 1/4 до 1/3 респондентов, немногим более половины – «не совсем», разочарованных оказалось немного. Возможно, значительная доля «не совсем удовлетворенных» объяснялась объективным несоответствием надежд и реальности и ростом социальных ожиданий в ходе работы. Только 14,0 % опрошенных согласились бы вернуться на работу в государственный сектор на ту же зарплату, какую они получали в кооперативе, 47,1 % определенно заявили, что не приняли бы подобного приглашения. Еще меньше кооператоров готовы были бы вернуться в госсектор на «руководящую должность». Усиление поддержки со стороны населения предвидели 38 % кооператоров, снижение – 9 % (для населения в целом – 15,5 и 50,1 % соответственно). 54 % опрошенных кооператоров считали, что кооперативы будут развиваться во всех сферах, и лишь 12,6 % ожидали, что кооперативы «прикроют». Почти 85 % ответивших сказали, что работа кооперативов способствует насыщению рынка товарами народного потребления и услугами в их городе, 3/4 положительно оценивали эту роль кооперативов в своей республике (население в целом – 38,1 %).