– Я люблю Синий лес! Я не могу здесь оставаться! – вскричал Тиша, но никто его не слышал.

Верег был оглушен собственным воем, а ворон спал убаюканный волчьим пением.

Еж быстро свернулся в клубок и скатился с холма. Он бежал от проклятого места изо всех сил. Тиша бежал всю ночь и на рассвете оказался у кромки болот. От болот поднимался серый туман с неприятным запахом.

– Кто к нам пожаловал? – услышал Тиша над головой стрекот сороки. – Чудной ежик Тиша, – рассмеялась сорока.

– Кто ты? Где я оказался?

– Я осведомитель страны Серых болот сорока Болт.

– Ты сестра Брех-Ван, Брех-Ту и Брех-Фри?

– Разумеется, Тиша. Все сороки – сестры.

– Помоги мне выйти к Синему лесу, Болт.

– И не мечтай. Уйти отсюда можно только вглубь болота, превратившись в один из духов страны туманов. Видишь этот серый туман?

– Да.

– Это души погибших в болотах. Ты хочешь стать призраком, Тиша?

– Нет.

– Какой ты милый. Мы с тобой подружимся.

– Как ты думаешь, Болт, меня ищут в Синем лесу?

– Сомневаюсь, – призадумалась сорока.

– Ты можешь сказать сестрам, что я здесь?

– Не рассчитывай, – возмутилась сорока. – Ты теперь наш гражданин.

Тиша уныло опустил голову, и его сердце наполнилось печалью.

А в это время в Синем лесу советник Шангри II лис Хит-Се с первыми лучами солнца разбудил князя.

– Пропал еж, о, повелитель! – вскричал лис. – У нас опять будет проблема найти нового ежа.

– Проблема? – зевая, удивился Шангри II.

– Проснись, проснись, – зажужжала над ухом тигра пчела.

– Что?! Что случилось?! – сбрасывая остатки сна, вскричал тигр.

– Тиша пропал, – застрекотали сороки.

– Он очень ценный и нужный еж, – добавил лис. – Его необходимо найти, повелитель.

– Если необходимо, ищите, – властным голосом произнес тигр.

– Слышали, что сказал повелитель? – крикнул сорокам Жит-Се. – Летите, по всему лесу поднимите зверей. Начинаем поиски ежа.

Сороки уже собирались улетать, как Жит-Се остановил их. Ему пришла на ум блестящая мысль.

– Сороки, обратитесь ко всем своим сородичам в ближайших территориях за помощью. Может кто=то из них видел ежа, знает что-либо о его местонахождении, – крикнул Хит-Се.

Синий лес гудел и шумел. Все обитатели поднялись на розыски ежа Тиши. Срочно был созван Совет княжества. Разрабатывался план поиска. Руководство операции возглавил Хит-Се.

Сороки облетели, оповестили весь Синий лес и направились в страну Серых болот к своей сестре Болт. Их стрекотание Тиша услышал за версту.

– За тобой летят, – заявила Болт. – Везунчик ты, еж.

– Болт, ты не видела Тишу? – подлетая первой, спросила Брех-Ван.

– Сидит под осиной внизу, – хмуро ответила Болт и, зло захлопав крыльями, улетела.

– Я здесь! Я здесь! – закричал Тиша.

– Как тебя угораздило сюда забраться? – удивилась Брех-Ту.

– Я испугался грозы, – ответил Тиша.

– Охотничьих собак не боялся, а от грозы бежал, – рассмеялась Брех-Фри.

– Следуй за нами. Мы будем лететь, указывая тебе путь, – проговорила Брех-Ван.

К полудню Тиша добрался до поляны Синего леса, где заседал Совет княжества.

– Мы его нашли! Мы его привели! – стрекотали сороки. – Он испугался бури и заблудился, – докладывали они.

– Как я рад, что ты жив и невредим, Тиша, – тихо произнес Хит-Се.

– Благодарю Синий лес. Я не ожидал, что меня будут искать, и совсем отчаялся, – задыхаясь от избытка чувств, проговорил ежик.

– Твой спасительный круг – это добрые дела, которые ты совершил для обитателей Синего леса, – прохрипела Си-Дар, которую потребовал привести на Совет Хит-Се. – Когда не уже никакой надежды, знай, что к тебе вернется добро, совершенное бескорыстно, от чистого сердца. Все будет оплачено, только ты не знаешь когда и как.