Несмотря на то, что совершеннолетними демоны считаются, достигнув возраста пятидесяти лет (именно тогда мы начинаем чувствовать истинную связь), опыта многие начинают набираться уже с восемнадцати – двадцати лет, как большинство рас Семи миров.

У четырех высших рас: драконы, эльфы, оборотни и демоны, совершеннолетие привязано к возрасту, в котором они начинают чувствовать связь с парой.

Встреча с истинной парой делает высшего сильнее, поэтому большинство так стремятся её найти как можно скорее. А ещё дети у демонов (в отличие от остальных рас) рождаются только от истинных.

В паре двух демонов – чистокровные, с другими расами, не являющимися высшими – полукровки. У таких полукровок (от истинной пары) тоже может быть ипостась, но, как правило, она или слабее, или проявляется в более позднем возрасте, как у Лилит. Владычица, чья мать – бывшая верховная ковена, пятьдесят пять лет считала себя слабой ведьмой. Демоническая ипостась Лилит пробудилась, когда Самаэль оказался ранен тёмными тварями, защищая её.

У двух высших в истинной паре всегда рождаются чистокровные дети, а вот какой расы они будут, отца или матери – лотерея. Примером является наш общий с Самаэлем друг – Михаил Балаев. Его отец – оборотень-медведь из клана Балаевых, а мать – демоница. Сам он родился чистокровным демоном, а вот его младшие брат и сестра – оборотнями.

С одной стороны, истинная связь – это дар богов, ведь свою пару нельзя разлюбить или предать. Ты верен ей до конца ваших дней. Но есть и обратная сторона.

Например, у ведьм не бывает истинных, а значит, они вольны делать собственный выбор спутника, а не подчиняться воле богов. Быть отвергнутым своей парой – самый большой страх любого высшего.

Все эти мысли не давали мне покоя. Ведь Белладонна – и демоница, судя по ипостаси, которую она проявила, призвав крылья, и сильная ведьма одновременно. Уникальная полукровка. И это может оказаться проблемой.

– Ты ведь понимаешь, какая у нас с Белладонной разница в возрасте? Боги, Сэм, да я даже тебя на полгода старше, – схватился за голову, на что Владыка лишь рассмеялся.

– И что? Демоны живут сотни лет. Зато моей девочке достался самый достойный мужчина из всех, кого я знаю, а не сопливый юнец, который наложит в штаны, увидев тёмную тварь на картинке. Я с самого рождения Белки переживал, кто окажется её парой и даже просил Лилит посмотреть своим даром, но она наотрез отказалась, заявив, что не будет этого делать.

– Я видел в своих видениях девушку, которая станет моей парой. Ещё когда познакомился с Лилит, отметил, что она очень на неё похожа, но даже подумать не мог, что всё так обернётся, – признался, постепенно свыкаясь с тем, как теперь круто поменяется моя жизнь. – Сэм, можно тебя попросить держать от Белладонны эту информацию в секрете?

– Почему? – удивился моей просьбе правитель Пятого мира.

– Поставь себя на место дочери: тебе десять, а тут приходит какой-то дяденька, – так ведь она меня назвала, – ровесник отца, и тебе представляют его как будущего мужа.

– И? – судя по выражению лица, Сэм не понимал проблемы.

– Да она возненавидит меня сразу же. Как минимум взбунтуется тебе назло. Будет лучше, если она сама сначала почувствует во мне своего истинного.

– И ты готов столько времени ждать, пока это случится? Это же лет сорок...

– Или восемь. У ведьм совершеннолетие в восемнадцать, забыл? Если мне повезёт, её демоница признает меня раньше.

– Что-то идея запереть Белку в монастыре до ста пятидесяти мне нравится всё больше, – помрачнел Владыка. – Так что, ты опять уедешь?

Демон внутри меня возмущённо зарычал, всем своим настроением демонстрируя, что ему жизненно необходимо быть рядом с нашей малышкой, защищать и оберегать её, пока она растёт. В ином случае он меня тоской изведёт.