Зайка ловко достал кораблик прутиком из воды: – Ты только долго не задерживайся.

Баляляка быстро набрал воды в ведёрко и стараясь не разлить её, направился домой. Конечно, забираться на липу с ведёрком было не совсем удобно, но Баляляка справился с заданием Мамы.

– Мамулечка, я принёс чистой водички. Можно мы с ёжиком и зайчонком пойдём запускать кораблики?

– Хорошо, только будьте осторожны, не свалитесь в ручей.

– Да, Мамулечка, мы будем осторожны.

Бельчонок быстро спустился со старой липы и попрыгал к своим друзьям. А там Степашка и Баляляка уже смастерили ещё два кораблика. Зайчонок, держа кораблики в лапках похвастал: «это мой Папа научил меня делать кораблики. Вот смотрите: корпус из сосновой коры, мачта из веточки, а парус из бересты».

Глаза у всех блестели, им не терпелось запустить свои кораблики. Друзья опустились к самой воде и отправили в путь свои кораблики. Кораблики на перегонки устремились по течению. Зверята бежали и прыгали по берегу ручья, радуясь, как быстро несутся их парусники. Степашка прыгал выше всех, забавно кувыркался. Ляляка тоже пытался также прыгать от радости, но зайка был ловчее. Только вот наш коротконогий Баляляка не поспевал за весёлыми друзьями. Он пыхтел, быстро перебирал своими маленькими лапками, изо всех сил старался не отстать. Ручей тем временем сделал поворот и слился с другим ручьём. Он становился всё шире и глубже. Кораблики неслись по середине потока. И тут на пути маленьких корабликов друзья увидели, что в воде лежит старое дерево. Течением кораблики несло прямо в его огромные ветви.

– Всё! Застряли наши кораблики! – воскликнул Степашка.

– Да, застряли, – очень грустно сказал Баляляка, догнавший своих друзей.

И в это момент, Ляляка смело прыгнул на лежащее в воде дерево. Вода бурлила вокруг, ствол был весь мокрый и скользкий. Бельчонок в любой момент мог соскользнуть и оказаться в холодной воде. Друзья замерли на берегу, молча наблюдали, как бельчонок пробирается к застрявшим корабликам.

«Как достать и спасти кораблики?» – думал Ляляка, но никак не мог ничего придумать. Вот они рядом, течение их крутит, а ухватить не получается. Бельчонок был в полном отчаянье! Их весёлые кораблики вот-вот утонут в бурном течении. Друзья были так увлечены спасением своих корабликов, что потеряли бдительность. За их спинками выросла большая тень, не издав лишнего шума. Зайка покрутив ушками, что-то услышал. Медленно повернув голову, он увидел громадного, мохнатого зверя. Зайка со страху прыгнул в сторону и угодил прямо на бельчонка. А Ляляка из всех сил пытался спасти хотя бы один из корабликов. Степашка чуть не свалил бельчонка в быстрый ручей, поймал его в последний момент. Они в страхе смотрели на здоровенного Зверя. Они окаменели от страха, прижались к друг другу. Баляляка же схватил палку и встал между громадиной и своими друзьями.

– Не смей обижать моих друзей! – звонко крикнул маленький Ёжик.

– Ишь ты, какой маленький, но смелый Ёжик! Не бойтесь меня, малыши.

– Я медведь – Михайло Потапыч. Я сейчас вам помогу.

Миша зашёл в ручей, ему та вода была по колено. Протянул лапу к бельчонку с зайчиком. Они со страхом забрались на спину мишке. Потапыч своей огромадной лапой выловил кораблики и вернулся на сухой берег.

– Ну что, юные мореплаватели, зачем на упавшую осину полезли?

– У нас кораблики застряли, – ответили в голос малыши.

Потапыч присел, усадил малышей в своих мягких лапах. Детишкам стало тепло и спокойно.

– Послушайте меня, хозяина и хранителя Юдинского леса. Мои маленькие друзья, ваши жизни – самое дорогое, что есть у Ваших Родителей! А кораблик можно всегда сделать новый, и даже красивее, чем был. Усвойте этот урок жизни! Берегите себя и своих родителей.