Юсуф и Ахмад поклонились.

– Отец, этот ассасин пришёл к тебе с просьбой – сказал Юсуф.

– Скажи мне, как звать тебя, ассасин, и с какой просьбой ты ко мне пожаловал – грозно проговорил султан.

– Звать меня, Ахмад Аль-Фарух. Я сын Фаруха Мухамада ибн Ибрагима, который сидит в городской тюрьме уже долгих тридцать два года. Я пришёл просить его освобождения.

– Я думаю, тебе известно, почему твой отец сидит в тюрьме уже столько лет? – спросил султан.

– Да, он сидит за попытку убийства эмира. Но я считаю, что он побыл в тюрьме достаточно…

– А известно ли тебе, что тот эмир – это я – произнёс султан.

– Боюсь, эта информация ускользнула от меня – уверенно сказал Ахмад – но я всё же прошу освободить моего отца. Он будет жить в стенах крепости, не будет выходить за ворота. Ему и так осталось недолго, пусть хотя бы доживёт остаток своей жизни, повидав солнце.

– Хм-м, – задумался султан – может быть ты говоришь правду, а может быть и нет. Я вижу, что ты пойдёшь на всё ради своего отца. Ты простил его, значит ты настоящий сын, но настоящий ли он отец, не бросит ли он тебя снова. Я дарую ему свободу и своё прощение. Пусть живёт с миром.

– Благодарю, господин – поклонился Ахмад.

Фаруха тут же выпустили из тюрьмы. Султан дал лошадь, Ахмад с отцом поехали в крепость.

У выезда из Дамаска им встретился Зафир, его конь тяжело дышал, было понятно, что он очень сильно спешил на помощь другу.

– Ахмад, ты в порядке? Ты убил его? Кто это с тобой?

– Мы едем обратно в Масиаф – сказал Ахмад – отец, познакомься, это мой друг Зафир. Зафир – это мой отец.

– Моё почтение – произнёс Зафир вежливо.

– Итак, – начал Ахмад – я нагнал Юсуфа на центральном рынке. Мы с ним сцепились. Он предложил мне сотрудничество и богатство, я не хотел соглашаться, но когда он сказал, что мой отец сидит в городской тюрьме. У меня в голове созрел план. Я соглашаюсь на сотрудничество и тайно от него ищу доказательства его вины. Как только я их найду, покажу их султану… думаю дальше рассказывать нет смысла.

– Ты как всегда придумываешь хитрые планы. Магистр это оценит.

Солнце уже зашло за горизонт, темнота охватила все окрестности. Только Луна освещает дорогу, а остальные территории скрывают скалы. Где-то куст треснет под копытом коня и снова ночная тишина, пробиваемая цокотом лошадиных копыт. Вот и показалась деревня, но все жители её спали.

Башни Масиафа озарялись светом факелов, над воротами и над крепостной стеной мерцали маленькие огоньки… Деревня утонула во мраке, а крепость охраняла сны сельчан; возвышаясь из-за горы, словно маяк в тумане для одинокого корабля.

– Мастер Ахмад, мастер Зафир и гость, откройте ворота – крикнул какой-то ассасин со стены.

– Пойдём, отец, – сказал Ахмад – я уложу тебя спать. Эй, Арам, – крикнул он человеку на стене – расседлай коней, заведи в конюшню, накорми и напои.

Ахмад и Фарух вошли в замок, Ахмад провёл его в свою спальню и уложил на свою постель. Как только его отец уснул, Ахмад отправился в сад.

В саду царила тишина, перебиваемая журчанием фонтана. Звёздное небо отражалось в зеркале воды, некоторые звёзды сияли ярко, а некоторые тускло, какие-то мерцали, блестели и мигали… на них смотрел Магистр.

– Как же это красиво – тихо сказал он, когда Ахмад подошёл к нему.

– Это словно что-то непознанное, недоступное, независимое – также тихо произнёс Ахмад.

– Я часто прихожу сюда по ночам – говорит Магистр – и смотрю на ночное небо и как будто улетаю, становлюсь спокойным…

– Да, это действует успокаивающе – согласился Ахмад – я бы даже сказал, гармонично.

– В Библиотеке есть книги о звёздах и о группах звёзд – созвездиях. В них описаны легенды появления созвездий на небе, но мне как-то не довелось их почитать.