И ночевать придется.

- О том, что нам туда не перебраться.

- Ты всегда был чрезмерно пессимистичен, - она подобрала грязноватый край плаща и, опустившись рядом, закуталась по самые уши. – Знобит. И спать все время тянет.

- Спи.

Все одно заняться нечем. Потому что…

Возвращаться?

Попытаться обойти? Овраг выглядит ровным, а стало быть, его диаметр велик. Сколько дней понадобится? То-то и оно. И не факт, что где-то там, по пути, найдется обвал.

Скорее нет.

Даже там, в горах, на местах разломов кольца сохраняли свою целостность.

- Кошмары.

- Кошмарные?

- Кошмарнее некуда… я вижу себя счастливой женой Карраго.

- И вправду жуть, - будь у Винченцо силы, он бы посочувствовал. Будь у него совесть, он бы занялся полезным делом. Того же валежника набрал или вон помог обустроиться на ночь.

Или еще чего-нибудь сделал.

Важного.

А он сидел, пялясь в пустоту.

Солнце, перевалив за середину, устремилось к земле. Тени стали длиннее. Изменились запахи. Потянуло прохладою, то ли от леса, то ли от реки.

- Стоит признать, что… - он прихлопнул на шее очередного комара. – Что спускаться надо… взять плащ. Лучше два. Закутаться… огонь… она устойчива к магии, но если сотворить огонь, то может и заняться.

- Стебли сухие, - отозвался Тень. – Но если вдруг полыхнет, то мало не покажется.

- Полыхать будет внизу, - Миара тоже повернулась в сторону оврага. – Здесь по кромке всюду лишь трава. Кстати, горит ледория неплохо… можно еще кое-что сделать… к магии она не чувствительна, но зажигательный порошок – это не магия.

- А алхимический огонь? – поинтересовался барон, до того сидевший тихо-тихо.

- Это тоже не совсем магия. Смесь разных элементов, которая образует весьма горючее соединение…

- И если этой смесью что-нибудь полить, оно загорится?

Винченцо прикрыл глаза:

- Где? – спросил он. – Где ты его нес?

- Ну… - мальчишка снял с пояса флягу. – Еще в сумках есть. Я подумал, что воду все возьмут, а тут… если отлить немножечко…

- Главное, чтобы не разлить, - Тень флягу взял и, открутив крышку, понюхал. – Вполне… хотя ты знаешь, что он иногда взрывается? Сам собой?

Мальчишка слегка побледнел.

- У него состав сложный, - пояснил Винченцо. – И не всегда те, кто готовят, точно следуют рецепту. В результате порой начинается дестабилизация структуры… впрочем, при длительном хранении она в принципе неизбежна.

Дикарь молча отвесил барону подзатыльник.

- Ай! Он же ж нужен! – тот потер макушку и насупился. – Я как лучше хотел…

- Что ты еще прихватил?

- Ну… ничего! Честно! Думал взять папин меч, но он тяжелый и неудобный. Но я же ж немного!

- Этого немного хватило бы, чтобы от всех нас осталась глубокая красивая ямка… - Тень завернул крышку. – С другой стороны в нынешней ситуации… где остальное?

В сумках мальчишки обнаружилось еще пара фляг.

Ржавый прут с загнутым концом. Клещи, судя по грозному виду, то ли из кузни, то ли из пыточной. Недогрызенный сухарь и надкушенное яблоко, завернутое в платок из тончайшей ткани. С золотым шитьем. Да, сморкаться в такой не с руки, а вот яблоки носить – самое оно. Ну, и дюжина иных, весьма любопытных вещей.

- Мда, - только и сказал Тень. А потом посмотрел на Миху.

И на магов.

- Удивляет не то, что мальчишка взял вот это, - Тень осторожно отложил фляги подальше от костра. – Удивляет скорее то, что только он и взял.

- Я как лучше хотел, - пробурчал Джер и потянулся за яблоком, которое платочком же отер, чтобы впиться в другой, ненадгрызенный бок.

- Пожалуй… в свое оправдание могу сказать, что я привык полагаться на собственную силу, - Карраго развел руками. – Алхимический же огонь – субстанция грубая. И ненадежная до крайности. Полагаю… вы тоже?