Деньги Анжеле высылал отец. У нее уже начались занятия. Поначалу денег вроде хватало, но потребности постепенно росли, и она решила сама побеспокоиться об этом.

Просматривая объявления о предложениях работы, нашла подходящее: «Требуется девушка для помощи по дому. Один раз в неделю. Оплата по договоренности».

Она заинтересовалась предложением и под предлогом несуществующих практических занятий поспешила по указанному в объявлении адресу.

Зимний день уже близился к концу. Найдя нужный дом, она поднялась на последний пятый этаж и позвонила в дверь с табличкой «Марко и Катарина Бускета».

Большие массивные двери открылись. Ее встретила молодая, привлекательная и приветливая женщина.

– Прошу! – улыбаясь, предложила она, очевидно понимая цель визита.

– Я пришла по объявлению, – тихо проговорила Анжела.

– Отлично! Пройдите. – Женщина помогла ей раздеться и провела в просторную и хорошо обставленную гостиную. Затем вышла на кухню и вскоре вернулась с чашкой чаю для Анжелы, после чего и сама расположилась в удобном кресле напротив девушки.

– Мужа сейчас нет, но мы сможем и сами договориться, – сказала синеглазая хозяйка и представилась: – Катарина.

– Меня зовут Анжела. И что мне нужно будет делать? – поинтересовалась девушка.

– Значит, так. Раз в неделю, а именно в субботу, нужно убрать квартиру и постирать скопившееся белье, если ты все это умеешь, конечно, – объяснила Катарина.

– Не сомневайтесь! – ответила Анжела.

Они обсудили еще несколько касающихся работы вопросов, затем Анжела попрощалась и ушла.

Домой она вернулась затемно. Поприветствовав уткнувшихся в телевизор дядю и тетку, она направилась на кухню, чтобы приготовить какой-нибудь ужин.

– Хочу тебя спросить кое о чем, Анжела! – резко обратилась к ней Анна, не отрывая взгляда от экрана.

– Опять ты начинаешь, Анна! – вмешался Франциско.

– Тебе бы лучше помолчать! Из-за тебя все и случилось! – отрезала тетка и окинула взглядом Анжелу, которая присела за стол в ожидании.

– Сегодня после обеда ты выходила из дома, не так ли?

– Да, у меня были занятия, – ответила Анжела, переводя взгляд с одного собеседника на другого. Однако дядя после теткиной реплики замолчал, так что Анжеле пришлось остаться один на один с теткой в этой очередной перепалке, так и не поняв, в чем она опять согрешила.

– Ты что, выходя из дома, не заметила лужи на дорожке и даже на улице? Тебя это не навело ни на какую мысль? – продолжала допрашивать Анна.

– Оставь ее в покое! Это моя вина. Открыл воду, а сам прилег отдохнуть. Кто же виноват, что не встал вовремя!? – попытался смягчить обстановку дядя.

– Ты действительно виноват, Франциско, но меня выводит из себя ее неаккуратность, и только на это я и хочу указать! Могла позвать и спросить тебя или, в конце концов, сама перекрыть воду, – продолжала Анна.

– Я обратила внимание, что много воды, но если бы закрыла кран, то, может, опять бы ошиблась! В последнее время я что ни сделаю, все плохо! Уж и не знаю, как мне поступать!

– Поступай как знаешь, но только не в этом доме! Здесь не выйдет, как с Паоло! – отрезала тетка.

Об ужине уже не могло быть и речи. Анжела убежала в свою комнату. В эту ночь она долго не могла уснуть…

* * *

Жизнь девушки начала принимать формы классического сюжета. Как это часто и случается, некто, кому бы следовало оценить чужое самопожертвование, вместо того, чтобы поощрить или хотя бы просто похвалить, чего порой вполне достаточно, придирается к мелочам и усугубляет и без того не легкое положение человека, вместо того, чтобы поддержать того.

И что дальше? Находящийся в зависимом положении человек, стараясь утвердиться, с отчаянным самопожертвованием принимается за дело, но вновь находится то единственное плохое, что затмевает собой все хорошее. И так до бесконечности, точнее, до того момента, пока жертва не поймет всю тщетность своих усилий. Затем следуют психическое расстройство, раздражительность и депрессия.