– Думаю, стоит их подпустить ближе, и когда они доберутся до дома капитана Койца, мы уже будем их ждать.

– А если они не все приедут? – подал голос дагорианец, имя которого Яник так и не узнал.

– Нам достаточно и одного, – губы Андроника растянулись в хищной ухмылке. – Арканианцы – слабый народ. Они не выдержат пытки и с радостью выдадут местоположение остальных. Нам лишь останется собрать небольшой отряд и отправиться на Филлиан, чтобы переловить всех беглецов.

– Я никогда не сомневался в ваших стратегических способностях, генерал Эйц, – Вэйц чуть склонил голову. – И вот вы снова доказали свою безграничную преданность Дагориану. Если ваш сын обладает хоть малой толикой вашего ума, то мы с честью примем его в ряды дагорианской армии. – Он перевёл взгляд на Яника. – Мы даём тебе ещё одну возможность пройти аттестацию, Яник Эйц. Ждём тебя завтра в Министерстве правления в девять.

– Есть, сэр, – Яник вскочил со стула и вытянулся в струнку.

– Постарайся не опоздать, – Вэйц усмехнулся такой готовности. – На этом считаю заседание закрытым. Господа, к утру жду отчёт. А от вас, генерал Эйц, подробный план по захвату беглецов.

Он первым отключил связь. Андроник выключил планшет и развернулся к сыну. Яник, прокручивая в голове разговор, потрясённо уставился на чёрный экран.

– Ну, что скажешь?

– А? – не понял он и посмотрел на отца.

– Я хотел, чтобы ты поучаствовал в операции.

Он не успел придумать ответ – в кабинет влетела разъярённая Евгеника. Проигнорировав брата у стены, она остановилась перед Андроником и упёрла руки в бока.

– Почему ты отпустил его? – взвизгнула она. – Ты ведь должен был казнить его.

– А новости, я погляжу, разлетаются слишком быстро, – спокойно заметил отец.

Яник замер. Он сразу понял, о ком говорила сестра, и осознавал, что стоит ей только узнать, кто приложил руку к его освобождению, и жизнь Яника превратиться в ещё больший ад, чем прежде.

– Живым он будет гораздо полезнее, нежели мёртвым, – небрежно бросил генерал.

– Ты не имел права отпускать его.

– Он честно выиграл бой, – повысил голос Андроник. – Вся столица видела это. – Конечно, он преувеличивал – амфитеатр не мог вместить в себя столько народа. – Каким я, по-твоему, буду командующим, если позволю эмоциям взять верх над честью?

Евгеника фыркнула, но немного умерила пыл.

– А арканианка? – чуть спокойней спросила она. – Что станет с ней?

– Её ты тоже больше не увидишь.

Яник дёрнулся, память невольно нарисовала светлый образ девушки, с храбростью выдержавшей пристальный взгляд генерала Эйца. Неужели отец… Внутри всё похолодело. Не отдавая себе отчёта, он бросился вперёд, едва не сбив сестру с ног.

– Ты… – он запнулся и судорожно сглотнул – выражение лица Андроника не сулило ничего хорошего. – Ты убил её? Мику?

– Когда это ты успел с ней познакомиться? – воскликнула Евгеника, обернувшись на брата, но тот не удостоил её вниманием.

– Тебе это действительно интересно?

От тона отца Яник всем телом ощутил исходившую угрозу. По спине пополз холодок. Инстинкт призывал отступить и подчиниться более сильному. Вся решимость испарилась, как туман поутру. Яник покорно опустил взгляд.

– Нет.

Именно этого и ждал от сына Андроник. Он удовлетворённо кивнул. Губы дрогнули в подобии улыбки.

– Вот и хорошо, – генерал поднялся с кресла и подошёл к дочери. – Мне больше нечего тебе сказать, Евгеника. Смирись с принятым решением.

– Отец, – Евгеника схватила его за рукав. – Мы ещё не закончили.

– Ты слишком много себе позволяешь, Евгеника, – Андроник раздражённо стряхнул её ладонь. – Тебе бы стоило лучше держать себя в руках. Поучись этому у своего брата.