– Нам такие знания ничего не дадут, – отмахнулся Доктор. – Или ты предлагаешь с одной из корпораций схлестнуться? Да и вообще, как мне стало известно, он уже мастер инженер восьмого класса, так что велика вероятность, что его скоро приберут к рукам, ну не может быть такого, чтобы инженер работал сам на себя, особенно если учесть, что сейчас у дранойцев творится.

***

Переговоры на высшем уровне между дранойцами и представителями Свободной зоны шли со скрипом. Слишком много между двумя космическими державами было крови, слишком часто они нападали друг на друга и нарушали договор. Пяти лет не проходило, чтобы эти государства не сталкивались в мелких или крупных сражениях, что о многом говорило.

Первыми на подписание не просто мирного соглашения, а даже на подписание военного союза, пошли дранойцы. В их системы вторгся враг, причём, это были не люди, смогли вычислить. Огромных кораблей у этих существ было много, и корабли эти были до двадцатого класса, даже выше. Они просто входили в систему, отрезали все пути к бегству, полностью блокировали связь и захватывали планеты одну за другой. Сами потери тоже несли немалые, но по сравнению с дранойцами, это даже потерями можно было не считать.

За короткое время люди потеряли три системы, пока стягивали все свои флоты, только после потери третий системы, пошли в наступление и всё же смогли не только остановить продвижение врага, но и ценой огромных потерь нанести поражение незваным гостям. Правда, сунувшись в следующую систему, обнаружили, что там тоже серьёзный флот имеется, так что предпочли сбежать. Впрочем, увиденного им хватило понять, что без помощи они могут просто не выстоять.

Угроза была не только для дранойцев, но и для всего человечества. На людей напали существа, сильно похожие на кальмаров, их даже так называть стали, быстро название прижилось. Только вот эти кальмары управляли звездолётами и умели строить промышленные объекты, причём, неплохие. Так же этим тварям подходила среда обитания такая же, как и людям. Было понятно, что они пришли захватывать жизненное пространство. Людей в системах уничтожали всех, даже младенцев, тотальный геноцид, полное истребление человеческого вида.

Сейчас дранойцы вывозили всех граждан с планет, которые были под угрозой, грузовые суда шли чуть ли не потоком. Власти же, впервые в истории, что и понятно, до этого только друг с другом воевали, захотели создать военный союз между людьми, чтобы совместными усилиями выбить кальмаров со своих систем.

Как уже было сказано, дранойцы и свободные очень много воевали, даже сейчас, во власти свободных имелись люди, котором довелось побывать в рабстве у своих соседей, так что договориться пока не получалось. В первую очередь, за помощь, свободные тут же потребовали возвращение всех рабов. На счёт этого пункта договорились, но, возвращение шло ни шатко, ни валко, да и возвращали только ненужных им самим людей, что понимала и первая, и вторая сторона.

К тому же, именно свободные хотели руководить объединёнными силами, а это тоже не добавляло доверия. Дранойцы справедливо полагали, что именно их корабли первыми вступят в бой, а потом уже союзники подключаться, да этого никто и не скрывал.

– Все руководящие посты будут занимать наши люди, – после очередного витка споров заявил верховный главнокомандующий свободных. – Пусть ваши люди будут советниками.

– А где гарантия того, что вся наша армия не будет уничтожена? – Возмутился один из дранойцев.

– Вы и без нас терпите поражение! – Рявкнул, потерявший терпение главнокомандующий. – Так что не нужно тут пытаться что-то из нас дополнительно выбить, не получится!