Возможно, не стоило так шокировать мужчину, все же репутация глупышки Элли намертво приклеилась к этому телу.

– Слухи о вас совершенно не сходятся с реальностью, – заговорил он, покачав головой, – но, как бы сильно я не хотел насолить вашему жениху, сделать это будет непросто.

Сомневаться не приходилось. Однако я не ожидала большего, наоборот, пообещай этот мужчина, что ловко справится с делом, пришлось бы усомниться в его квалификации.

– Будь это просто, я бы не стала связываться с вами.

Говард снова окунулся в изучение документов, и мне не понравилось, как он хмурил брови.

– Слишком много нюансов, – он нервно перелистывал электронные страницы, становясь угрюмей, – это будет стоить вам очень дорого, и нет никаких гарантий, что я найду подходящую лазейку, каковы сроки?

– Чем быстрее, тем лучше, в идеале завтра утром должна знать, как оттянуть момент передачи управления компанией.

– Ах, это, – понимающе кивнул, – завтра ваш жених примет пост генерального директора Эванс-Индастриз.

– Да, и я хочу избежать этого, а еще лучше найти способ избавиться от него.

Пришлось потратить часть средств с личного счета в качестве задатка, и только после этого Говард согласился приступить к работе. К сожалению, он не давал никаких гарантий, но обещал постараться, ведь это было и в его интересах.

Теперь мне оставалось надеяться, что бывший генерал расслабился, почувствовав вкус денег и власти, а посему успел совершить немало ошибок.

Выпроводив юриста и попросив Ральфа, чтобы меня никто не беспокоил, принялась готовиться к завтрашнему дню. Обмануть Норта и его блондинку было непросто, а провернуть то же самое на глазах всех акционеров, еще и под надзором камер – задача высшего уровня сложно.

Требовалось детально изучить Элли и ее образ жизни. Конечно, у меня были ее воспоминания, но далеко не все и всплывали они запоздало. Пришлось погрузиться в новостные сводки, репортажи, даже изучить ненавистную желтую прессу.

После смерти отца Эллиния почти не появлялась в высшем свете, избегала журналистов, но даже так, под их прицелом, оставалась неуклюжей глупышкой, живущей в мире, далеком от реальности.

Кажется, что все вокруг знали и видели, что Норт Раст изменяет ей, выставляет на посмешище, только она не замечала ничего вокруг.

Может, она была просто влюбленной дурочкой? Может, она просто не хотела видеть очевидного?

В любом случае она давно была посмешищем, и только глухой и слепой, не перемывал ее хрупкие косточки.

Выходило, что на самом деле, никто и не ждал официального слова от истинной владелицы корпорации. Все это фарс. Элли никто не уважал, никто не ждал ее приказа, и ее слово ничего не значило. Очередная показуха для новостной сводки, ни более. А значит, я снова могла удивить окружающих, но сделать это нужно было правильно.

Пытаясь собрать чужую жизнь в кучку, не замечаю, как быстро летит время. Вроде бы только день был, как Ральф появляется в комнате и предлагает отложить дела, чтобы поужинать. Заботливый попался робот.

– Хорошая идея. – У меня в глазах рябило от постоянного перематывания новостных лент.

– Ужин ждет вас в лоджии, – рапортует, как всегда монотонно, – все, как вы любите.

Он, конечно же, говорит о еде, а я восторгаюсь его четкой речью, ни слова лишнего. Эх, были бы новобранцы в армии такими же смышлеными. Ральф просто находка, все и впрямь, как я люблю. Никаких занудных и длинных речей, четко и быстро, еще и с толком. Уф, золотой мужик, то есть робот

Я быстро добралась до лоджии, но вместо поглощения еды, замерла с открытым ртом. Стало ясно, почему Элли любила находиться здесь. Вид на вечерний город открывался поистине великолепный.