- Демоны, - выругался он, увидев, что девушка смотрит на него широко открытыми глазами. Он-то думал, что она в обмороке!

Дымилось ее платье, а по рукам и ногам, не прикрытых тканью, змеились ожоги от  магически заговоренной сети. След от огненной ячейки уже покрылся волдырями и на нежном лице, ставшем сейчас белее снега.

У нее не хватило сил ни пошевелиться, ни заорать, когда он резким движением разодрал на два полотнища рубище, служившее ей платьем.

- Демоны, - ругался он, глядя на многочисленные ожоги, покрывавшие ее тело. В одну из ран даже забился кусок ткани.

 Когда он осторожно вынимал его, она тихо застонала. Из глаз, вмиг ставшими тусклыми, побежали слезы.

- Потерпи, девочка, потерпи, - бормотал он, накладывая свои руки на ее раны. В состоянии трансформации, даже частичной, он мог быстро восстанавливать свое здоровье. А мог и помочь другим. Его руки источали свет и силу, залечивающую раны. Урлас бы своей магией сделал все лучше и быстрее, но не было времени. Уж очень он боялся, что на ее теле останутся рубцы. Хотя, казалось бы, чего ведьму жалеть-то? Но почему-то было жалко. Почему-то щемило в груди. Он спешил, чтобы облегчить ее боль. Один рубец затягивался за другим. И хотя тело все еще сотрясала крупная дрожь, слезы из глаз ее бежать перестали.  Боль, по-видимому, отступала. К глазам вернулся тот яркий изумрудный цвет, который поразил его еще в первую их встречу. Не сейчас, не вчера. А много-много лет тому назад…

Он уже жил в семье своего отца, был официально признан сыном и наследником Золотого дракона. В его же личном замке уже обитал его сводный брат Урлас. В очередной раз навестив свою мать и отчима, они  отправились на охоту.  Тогда-то он и встретил  юную задорную девочку, которая прыгала вокруг сгорбленной старухи, словно  шустрый олененок. Ей было от силы лет  десять. Она бросала в корзину, которую тащила старуха цветы, ветки, грибы.  Заметив у дороги яблоню, на которой уже почти дозрели плоды, она  попыталась сорвать одно. Все прыгала и прыгала, а достать так и не смогла. Олих сжалился над ребенком и сорвал ей яблоко.

Вот тогда-то его и обожгло ярким изумрудом ее глаз.

- Тебя как зовут, малыш? – спросил молодой человек.

Девочка засмущалась и только молча смотрела на него, покусывая губы.

- Рыжик, - он дернул ее за вьющуюся прядь, - ты что, язык проглотила?

Но тут отозвалась, показавшись на дорожке, старуха.

- Велма, постреленок ты эдакий. Ты куда запропастилась?

- Зато у тебя язык  больно уж  длинный, - девочка стрельнула на него глазами и побежала к бабушке.

- Расти скорее, Велма ! -  прокричал со смехом он ей вслед. – Я приду за тобой!

А та развернулась, щелкнула пальцами и на Олиха посыпались с дерева, под которым он стоял, яблоки.  Все до единого опали. А последнее, самое зеленое, чуть и вовсе ему в глаз не попало.

 Об этой встрече и о дерзком ребенке он тем же вечером рассказал своему брату.

- Вот вспомнишь мои слова, Олих, - посмеялся вместе с ним Урлас. – Через десять лет я доставлю к тебе эту чертовку.

В  череде дней он совсем забыл о той встрече.  А несколько дней назад Урлас сказал ему:

- Ты помнишь, что я обещал тебе десять лет назад?

Брат недоуменно хмурился, пытаясь вспомнить , что же тот пообещал ему .

- Я обещал, что привезу к тебе зеленоглазую ведьмочку, забросавшую тебя яблоками.

 И он вспомнил. И яркий изумруд огромных глаз. И задорные ямочки на щеках. И даже имя…

13. Глава 13. Договор

С того времени прошло почти десять лет. Задорная девочка превратилась в прекрасную чувственную женщину.  Неумолимое время изменило и его. Из восторженного юнца, способного умиляться и восхищаться, он превратился в могучего, беспощадного и циничного мужчину.  Дрожь прошла  волной по чешуйкам, все еще прикрывавшим его лицо, когда он подумал о том, кто лишил  девственности его игрушку. Попадись он сейчас ему на глаза, немедленно разорвал бы на мелкие куски.