– Нам пора, – произнес он, встал и уже хотел пойти на поиски жены.

– Потерял? – открылась дверь в кабинет, и вошла Светлана. – Ты один?

– Да, убежал, говорит, дела. Просил извиниться.

– Ну да.

– Все хорошо? Смотрю, щечки порозовели.

Она опустила голову и отвернулась.

– Тебе не кажется, что твой друг какой-то странный?

– Странный?

– Да.

– Есть такое, не очень разговорчивый, но он мой друг. Ты его лучше узнаешь.

– Узнаю?

– Да, я пригласил его пожить у нас.

– У нас?! – возмутилась Светлана. – В доме?

– Да, а ты против?

– Даже не знаю. Но это ведь наш дом, наше гнездышко, так ведь ты говорил.

Этот дом – свадебный подарок отца Руслана, но он не сказал, что большую часть в покупку вложил отец его жены. Маленький дворец в коттеджном поселке, что располагался на берегу реки Тура. Два этажа, большой подвал с фитнес комнатой, маленький бассейн, сауна, зал, кабинет, студия, где Светлана рисовала, и пара спален для хозяина и гостей.

Она привыкла к такой обстановке и поэтому, когда переехала жить в гостиницу, ей не хватало пространства, места, чтобы побродить.

– Я думал, что так будет лучше. Он ненадолго, опять хочет уехать.

– А почему все время уезжает? Что случилось?

– Ну…

Светлана хорошо знала Руслана, и когда так говорил, значит, старался уйти от прямого ответа.

– Что между вами случилось?

– Да, впрочем, ничего страшно, поругались. Ему захотелось стать самостоятельным, отец долго злился, рассчитывал на него, а Вадим возьми и брось учебу.

– Странно все это, странно.

– Ладно, пойдем, мы обещали твоей маме заехать к ней.

– Хорошо, – и взяв мужа под руку, вышла из кабинета.

Порой Светлана не знала, что будет делать вечером или завтра. Секретарь отца звонил и говорил: сегодня театр, завтра филармония, а после встреча в ресторане отеля. Привыкла подчиняться, хотя старалась найти время для своего увлечения, посидеть в тишине и порисовать.

Она была уверена, что ее жизнь катится под откос. Как и сказал ее муж, Вадим пришел к ним в дом поздно вечером, принял душ, перекусил, за ужином не произнес и десяти слов, а после ушел спать.

– Я буду жить с тобой, – сказал он, проходя мимо Светланы.

Ее сердце взвыло и тут же заглохло. Уже не знала, чего ожидать, но, сделав шаг назад, пропустила Вадима в его спальню.

Она ушла к себе, всю жизнь прожила под контролем, любой ее шаг фиксировался, любой, с кем она разговаривала, подлежал проверке. Несколько раз пыталась вырваться из-под гнета отца, но смогла это сделать, только когда закончила институт и наотрез отказалась работать на него.

– Нет, нет!!! – кричала она. – Нет!!!

И он сдался. Тогда, стараясь не пользоваться связями, устроилась в кафе при новой гостинице. Может, ей повезло, а может, невидимая рука отца и тут приложила усилия. Но ей нравилась эта работа и свобода, от которой она пьянела и готова была на все. Да, на все, даже стать секс-рабыней этого человека.

– Почему? – оставшись одна, спрашивала себя. – Почему я ненавижу его и в то же время нет. Почему мне этого хочется. Почему?

Вспомнила, как ползала у его ног, умоляя, чтобы он занялся с ней сексом. Как раздвигала ноги, показывая, что готова на все. А он наслаждался ее беспомощностью и как садист прерывал акт. Рыдала и, как ей казалось, еще немного, отдастся любому мужчине, лишь бы получить свой сексуальный наркотик.

– Он маньяк, своровал мою жизнь. Ужасен, он… – Светлана вспомнила его слова: «так будет всегда». – Я незаконченная книга, из нее вырваны листы.

Вадим ушел к себе в комнату, даже не пожелав ей спокойной ночи.

– Странный он, – сказала мужу и поцеловала его в щеку.

– Пройдет время, и ты узнаешь его с лучшей стороны.