Ледяная волна ужаса окатила меня с головы до ног, пробирая своим колючим холодом до самого донышка души. Я словно бы разучилась дышать…

- Я не верю… Тебе. В это не верю… - Я замотала головой, сглатывая слёзы. Господи! Как можно нести этот бред?! – Ты просто хочешь его очернить… И поэтому выдумал всё это? Рассчитываешь, на то, что я начну вести с тобой шуры-муры, как Алёна, и разрушу жизнь Саши, так?

- Никакие шуры-муры мне с тобой задаром не нужны, Света, - отрезал Артём ледяным тоном. – У меня есть девушка. Это первое. А второе, мой тебе совет – постарайся успокоиться и не быть дурой. У тебя есть влиятельные друзья со связями, так ведь? Попроси их копнуть поглубже. Ты выйдешь на ту горькую правду, на которую когда-то вышел я сам, если не будешь закрывать глаза на кусочки паззла, разложенного перед тобой. И мой тебе совет – будь осторожна.

Артём развернулся и направился прочь. Уже через четверть минуты он скрылся за стеклянными стенами оранжереи и лишь его силуэт ещё некоторое время маячил перед моими глазами.

***

Небо налилось тяжелой синевой. Воздух стал колючим от прохлады. Пение птиц сменилось страшными шорохами в пожухлой траве и скрипом деревьев.

Артём ушёл, и мне показалось, что я осталась одна-одинешенька во всём мире.

Отступив на два шага назад, я прижалась спиной к стволу дерева. Внутри все горело, и сердце колотилось в груди так, словно было отбойным молотком.

Задрав голову, я рваным движением сняла очки, шмыгнула носом и вытерла слезы. Все расплывалось – темнеющая синева неба, далекие огни окон в доме, ветвистые кроны деревьев.

Артём ведь солгал, да? Или нет? Вспомнился Саша – его загорелое лицо, теплый взгляд карих глаз, белозубая улыбка. Его властный, гневный крик на подчиненных, холодные и унизительные выговоры компаньонам…

И сцена, которая произошла сегодня.

Я вдруг почувствовала облегчение.

Я ведь не люблю его. Не люблю Сашу. Даже не была влюблена в него так, как…мне бы хотелось. Я ведь до последнего искала повод от него сбежать… И одновременно с этим всегда защищала его в своих мыслях.

Я не говорила о всех странных и сомнительных моментах даже тем, с кем была очень близка. А теперь?

А теперь я поняла, что всё кончено.

- Света.

Я вздрогнула. Крепче сжала в пальцах дужку очков, протерла их и надела. У стеклянного угла оранжереи стоял Саша. В короткой куртке, накинутой поверх толстовки, с руками, убранными в карманы джинсов. Он замер в похожей позе, в которой несколько минут назад здесь стоял Артём. Нет, всё-таки они почти не похожи. Саша более высокий, широкоплечий. Артём... Среднего роста, стройный. Саша более спортивный, Артем более модельный, что ли.

Что я знала об Артёме? Ничего.

А о Саше? Ничего.

Только одного я встретила сегодня впервые, а за второго уже почти год собиралась замуж.

Я пригляделась к Саше. И вдруг поняла, что все это время, что я отгоняла от себя свои сомнения, неудобные мысли и чувства – это всё результат того, что я боялась выбрать свою свободу и свои интересы. Выбрать свои чувства и этим упустить хорошего, заботливого, порядочного и любящего меня человека, с которым меня могло ждать тихое, спокойное и счастливое будущее.

Идеал, навязанный мне матерью. Теперь я понимаю, что передо мной стоит человек, о котором я ничего не знаю, кроме лёгкой поверхностной информации, которую он мне предоставил. Об остальном... Я ведь и сама не спрашивала, правда? Как и моей с матерью: я боялась спросить что-то не то, обидеть, зацепить.

Но весь этот дикий день перевернул абсолютно всё. Снял все ограды, открыл все пропасти.

Их больше не закрыть.