– Итак, – продолжил папа, – думаю, вы и без объяснений поняли, зачем мы здесь. Теперь и мне очень сильно хочется узнать причину, по которой вы желали нас видеть.

– В-вы? Эллулиар Айэрэрмар? Аширия…

– Не Аширия, а Эллулиария Айэрэрмар. Обращайтесь к моей супруге как подобает её статусу. Я не потерплю к ней неуважительного отношения, – перебив, припечатал эльф ректора, и тот ещё сильнее побледнел, посмотрев на мою спокойную, мило улыбающуюся маму, которая, увидев, что он на неё смотрит улыбнулась ещё шире.

– Доброго вам утра, ректор Геонор, давно мы с вами не виделись. Как же время быстро летит! А дети-то как быстро растут, не находите? Больше двадцати лет уж прошло с последней нашей встречи, верно? – и не давая ему и слова вымолвить, в тон мужу, без улыбки, зловеще добавила: – Я не думала, что вы будете настолько глупы, мелочны и злопамятны, чтобы вымещать на мою дочь своё недовольство моими якобы провинностями…

Через пять минут, не больше, я с родителями уже выходила из кабинета ректора, который смог произнести за все время только пару слов: «Да» и «Понял». Остальное же время ему пришлось молча выслушивать моего папу, который обычно был совсем не так словоохотлив, но сегодня он высказался. И объяснил довольно доходчиво, что будет с ректором, если меня снова подвергнут нелепым обвинениям или посмеют унижать, даже словесно. В ином случае папа сам прибудет прямиком в кабинет Геонора, и тот вылетит в окно.

– Этот год ты доучишься здесь, – стоило нам только выйти за дверь, произнес тихо папа, приглаживая мне волосы. – Но если захочешь получить более углубленное образование – я найму преподавателей…

– Но папа!

– …для тебя. Лучших, – не обращая на мое негодование никакого внимания, закончил он предложение. Впервые в жизни.

– Но папа…

– Мир наш начал стремительно меняться, Ри, – он аккуратно взял нас с мамой за руки и повел к лестнице, – мне это не нравится. Будет лучше, если ты будешь рядом, и я смогу быть уверен в твоей безопасности.

Вскинув голову, я удивленно посмотрела в его глаза. Неужели мой папа чего-то боится?! И, подумав немного, поняла в чем причина страхов. Да… действительно боится. Только не меняющегося как-то мира, и не за свою жизнь. Он волнуется о наших жизнях, жизнях членов своей семьи, которая для него дороже и превыше всего. Он не хочет никого больше терять. Это для него единственный страх.

– А что происходит? Что-то у светлых? Или Мир новости на своем чешуйчатом хвосте притащил с Западного?

– Нет, – ответила мне мама и отрицательно качнула головой, – всё не так просто объяснить. Если в двух словах – в наш мир стали всё чаще попадать иномиряне, по своей воле или же… Это значит, скоро может что-то случиться. Будь осторожнее. И, если что, сразу связывайся с нами. Мы заберем тебя отсюда.

– Что грядет? И, кстати, как вы можете перемещаться по территории Академии? Это ведь без артефакта, как у Геонора, невозможно!

– Всё возможно, нимиэрэль, – папа едва заметно поморщился. – Вопрос лишь в том, сколько у тебя сил.

– А у вас… – я вспомнила Тьму, что царила в холле и была настолько мощной, что ощущалась даже кожей, и поежилась. Никогда бы не подумала, что такое возможно. Нет, я знала, что отец невероятно силен… Но и предположить не могла, что настолько! Получается, что прежде он никогда не демонстрировал мне свою истинную силу.

Когда мы спустились на этаж, я вспомнила о своем желании сохранить инкогнито, поэтому нехотя попрощалась с ними прямо там, и они вдвоем направились на выход.

А я тайком да украдкой следила за ними издалека.

Отец – высший светлый эльф, бывший Советник Владыки… моего брата. На самом деле конечно же­­ мой отец должен был править, но не захотел этого и отдал бразды правления старшему сыну. И ведь никто и не знает, что мой брат никакой не дядя отцу, а его родной сын. Вот на что им когда-то пришлось пойти…