Пока слушал эхо, у меня немного отлегло.

Все позади. Наконец-то… все кончилось.

Этот мир добр, он не дает тебе сдохнуть. Окончательная смерть будет твоим и только твоим выбором. Как и не дает провалить…"обучение". Хочешь его прервать? Портал Отказа. Нет? Преподаватели сделают всё, чтобы ты получил необходимые знания, навыки и умения. Но тебе это не понравится, потому что твои интересы и пожелания не учитываются. Скорее, наоборот.

Двадцать чертовых лет эти уроды насиловали мою психику и изнуряли нагрузками тело. И не одни, а с целой сворой безликих лысых помощников: старших учеников, средних учеников, младших мастеров, послушников и даже приглашенных гостей. В монастыре много кто жил. Чисто из принципа я не старался запоминать их имена. И много чего еще совершал "непочтительного". Совершал поклон, но "без надлежащего уважения". Подвергался избиениям, но благодарил за них "без должной искренности". Не стремился постигнуть, как выразился настоятель, "сам дух того, что они пытаются передать".

Естественно, я не старался "познать дух"! Это ведь банально означало утратить едва ли не большую часть своего "я"! Воспитание, культура, образование, образ мысли…логика, наконец! Когда твои учителя выглядят, как комичные персонажи из старого китайского фильма, то никакое их умение по запечатыванию духов, каллиграфии или прием, валящий несколько деревьев за раз, просто не покажется серьезным. Сначала, первые года три, я просто не мог уговорить себя воспринимать их серьезно. А потом озлобился – всё, что имело две руки и две ноги, вокруг так или иначе заставляло напрячься самым неудобным образом – спарринги, состязания, поручения, внезапные тренировочные нападения. И чем хуже становилось, тем сильнее я упирался.

Наверное, для тех людей, кто не так много смотрел и читал разной ереси, вжиться в новый образ было бы куда проще…

Су Шунь – хитрый, лживый и лицемерный пройдоха. Весь узкий и согнутый от старости с такими же узкими усами и бородой. Старый говнистый садист выдавал наиболее болезненные наказания. Приказать ученикам подкрадываться ко мне и бить палкой по голове, как только начну дремать… и так в течение недели? Это было почти милосердие. Под конец своего обучения, когда я начал всерьез уже метелить его порученцев, из кустов выскакивал он сам и разделывал меня, как бог черепаху. Его сюсюкающий птичий говорок будет преследовать меня во снах, как и жеманная морда паясничающей мартышки, которую он использовал вместо лица. Этот старый козёл отвечал за духовную подготовку, под его началом я учился правильно медитировать, занимался каллиграфией, познавал тайны монашеской алхимии и приготовления снадобий. С его предметами у меня особых проблем не возникало, я хотел учиться и учился. Но вот, что касается его распоряжений и поручений – тут у нас были проблемы. Я отказывался доставать мозг у еще живой обезьяны. Выкинул и разбил кувшин с собранной в ближайшей деревне мочой девственниц. Не стал бить обожженного кислотой крестьянина, потерпевшего неудачу при сборе нужных почтенному мастеру слизней в пещере. И много-много чего еще. Это невероятно злило и мастера, и его подручных, но вовсе не потому, что они задавались целью омрачить мою жизнь. Просто я считался младшим из младших, который не просто проваливает поручения, предназначенные именно для него, а даже имеет наглость отказываться от них!

Такое поведение менталитет сгенерированных компьютером монахов признавал невыносимым.

Су Лон – этакий китайский бородатый варвар. Здоровенная коротконогая обезьяна со свирепейшим выражением лица и здоровенной же густющей бородищей, торчащей по сторонам воинственными клоками. Такое китайцы в свое время очень уважали. Сам мужик был вполне понятный и простой: дрессировал целый полк монахов, включая и меня, в рукопашном и вооруженном бою. Никакого секретного стиля "Возбужденного Таракана " – голая база. Удары руками, ногами, головой. Изогнутый меч, копье, лук, посох. Единственное поручение, что он время от времени выдавал – это притащить ему пару здоровенных глиняных амфор местного алкоголя. Совершенно другим делом были те козлы, которые метили на место его личного ученика и звались младшими мастерами. Избить в поединке куда сильнее, чем нужно? Каждый раз и каждый день. За что? Да просто так, потому что сам мастер, когда подопьет, лупит их со всей дури. А ее у него много. Поэтому налицо был порочный круг: сильные били слабых, просто потому что могли и желали копировать учителя. Если прилетало настолько сильно, что на следующий день тренировок проявить прыть было нельзя, то Су Лон вставал сам, брал свой шест и "наказывал провинившегося" так, что тот пару недель лежал пластом. Тут-то хоть мне под конец удалось оторваться от души, напав на козлов и переломав им все, что можно, полновесными ударами рук и ног, используя энергию Ки. Они умели и могли куда больше меня, но в спаррингах стоял жесткий запрет на использование внутреннего усиления. Вот я его разок и нарушил.