– Спасибо, я дома поужинал, – ответил Игорь.

– Спасибо и тебе, Игорь, что пришёл. Валюша должна общаться с людьми, а то совсем в себе замкнулась, – тихо сказала Мария, чтобы дочь её не услышала.

– До свидания, – сказал Игорь, поднимаясь при виде Валентины, которая, переодевшись, вышла из своей комнаты.

Молодые люди вышли на улицу.

– А тебе идёт, – поглядывая на Валентину, сказал Игорь.

– Ты про волосы? Мне тоже нравится, – ответила Валентина.

– И что это ты вдруг? Утром с косой была, вечером без косы, – спросил Игорь.

– Так решила и не жалею. Надоело ходить с косой, – ответила Валентина.

В клубе, представление кукольного театра уже закончилось, молодые люди танцевали в фойе, под пластинки с песнями Ободзинского и группы АББА. Валентине показалось, что на неё все смотрят и чувствовала она себя не в своей тарелке.

– Ну чего ты встала, пошли потанцуем, – взяв девушку за руку и потянув в середину зала, сказал Игорь.

Валентина молча пошла за ним.

Валентина прошла с Игорем в середину зала и парень обнял её за талию, чтобы начать танцевать. Валентину будто током прошибло, она испуганно посмотрела на Игоря и отпрянула от него.

– Ты чего? – спросил парень, не понимая, от чего она так испугалась.

– Я не могу… не хочу… – произнесла Валентина, опуская голову.

– Чего не можешь? Ты же здорово танцуешь, я видел на выпускном, – сказал Игорь.

– Это было в другой жизни. Прости, – сказала Валентина и быстро пошла к выходу.

Игорь был растерян и пошёл за ней.

– Валя! Да подожди ты, – крикнул он ей вслед.

На них оглядывались и провожали взглядом. Игорь догнал Валентину уже на улице.

– Валя, ты чего? Ну не хочешь танцевать и не надо. Чего убегаешь? – схватив девушку за руку и останавливая её, сказал Игорь.

– Дело не в этом, Игорь. Наверное, нужно время… хотя, какое к чёрту время. Я домой пойду, – ответила Валентина, вырывая руку.

– Я провожу тебя, – сказал Игорь.

– Не надо, ты иди, отдыхай с ребятами. Вечер хороший, сколько звёзд на небе, – подняв голову, произнесла Валентина, будто пыталась среди звёзд увидеть любимого.

– Ну ладно, пока, – ответил Игорь, но уходить не стал.

Ему было жаль Валентину, но как помочь ей, он не знал. Вспомнил вдруг, что в седьмом классе она ему очень нравилась, но она стала дружить с его другом Валькой и пришлось подавить в себе это юношеское чувство. Потом Игорь стал дружить с Таней из параллельного класса. В школе все ребята дружили с девчонками, провожая их из школы домой, ходили вместе в кино и на танцы.

Валентина, махнув рукой, быстрыми шагами направилась к своему дому. Игорь, немного постояв и проводив её взглядом, вернулся в клуб.

– Ну что? Ушла? – спросил Коля, встретив друга у входа.

– Ушла. Но и её понять можно, столько пережить. Ладно, пошли потанцуем, вон, девчонки ждут, – сказал Игорь.

А Валентина, рано придя домой, чем очень удивила мать и бабушку, прошла к себе в комнату и упав лицом на кровать, разрыдалась. В комнату вошла Мария и увидев дочь, которая содрогалась от рыданий, тоже заплакала и подбежав к ней, села на край кровати и обняла девушку.

– Валюша, доченька… ну хватит уже. Сколько можно? И себя мучаешь, и нас с бабушкой. Так нельзя! Заболеешь ведь, – говорила Мария, целуя дочь в затылок.

– Простите меня. Там, в клубе, все такие весёлые, счастливые… а я… и Вали нет, – говорила Валентина, не поднимая головы от подушки.

– И тебе уже надо оживать, доченька. Нельзя же хоронить себя заживо, из-за каких-то мразей. И мне жаль Валю, но что мы можем? Видимо, судьба у него такая, прожить всего семнадцать лет. Бедная Алевтина… – произнесла Мария, вспомнив лицо Алевтины.