Оба приятеля кивнули.

Ангел улыбнулся:

– Я вижу, что у вас открываются глаза на происходящее, вы понимаете то, что творится в вашем городе! Вы перестали быть слепыми!

– И что с того, что мы всё понимаем? – спросил Вася.

– Да, мы понимаем всё, что у нас происходит в городе, – сказал Федя, – но что мы, рядовые жители Новоурюпинска, не депутаты и не чиновники, можем сделать? Написать письмо депутату или к нему сходить? Что-то там у него спросить? Или написать письмо в редакцию газеты и что-то их спросить?

– Точно, – согласился с Федей Вася, – больше этого мы ничего не можем сделать, пойми нас! В городе усилено внутреннее патрулирование всех улиц, появились одновременно с полицейскими и солдаты внутренних войск, которые постоянно останавливают того или иного жителя города или приезжего, проверяя его документы.

– Да, власть у чиновников и депутатов, которых постоянно показывают по телевизору, как каких-то телезвезд или артистов!

После долгой паузы Ангел спросил приятелей:

– Скажите, а как всё-таки был избран мэр города, если его ранее никто не знал и никто его не видел?

Оба приятеля пожали плечами.

– Выбрали как-то, сие нам неведомо! – ответил Федя.

– Я сам за него не голосовал, – ответил Вася.

– Ну, я тоже за него не голосовал, – сказал Федя.

– А он-то живой?

– Кто живой? – не понял Вася.

– Мэр города вашего живой? – спросил снова Ангел. – Так как я ранее всё-таки увидел вашего бывшего директора компьютерного центра, когда был впервые в вашем Новоурюпинске, знаю, что была только голограмма компьютерная, а не живой человек!

– Нет, с этим всё в порядке! – ответил Вася. – Он живой, часто показывают его по телевизору.

– И на улицах его иногда видно, он только вместе с охраной ходит, но живой он, живой…

– Хорошо, что выборы стали проводить у вас, – заметил Ангел, – какое-то движение вперед к демократии.

Вася махнул рукой, тихо ругнувшись:

– Какая тут демократия? Одна только видимость ее!

– А что делают с бизнесменами у вас? – продолжал любопытствовать Ангел. – Их сажают в тюрьму?

Возникла пауза, после чего Ангел повторил свой вопрос:

– Вы что, не слышите меня? Их сажают в тюрьму?

– Да!

– А за что?

– Сие нам неведомо! – глубокомысленно ответил Вася.

– Слышал, может, такое выражение меткое: «делиться надо!»? – спросил Федя, посмеиваясь и снова попивая самогон.

Ангел кивнул.

– Вот поделится олигарх с властью своими денежками, потом его у нас выпускают, – продолжал Федя. – Потом берутся за следующего олигарха, устраивают его в офисе маски-шоу, сажают в тюрьму, потом выпускают, когда с ними денежками поделится.

– А что такое «маски-шоу»? – спросил Ангел. – Я где-то здесь это слышал…

Оба приятеля засмеялись:

– И не раз это услышишь, может, увидишь по телевизору!

– Так что это такое?

– Узнаешь потом…Сажают этих олигархов только по одиночке, чтобы они не особенно гневались! Не всех сразу в тюрьму, а по одиночке! Одного сажают, потом выпускают его, через неделю нового сажают…

– А все остальные олигархи трясутся от страха: кто же следующий? – догадался Ангел. – И думают только о том, чтобы их не посадили?

– Именно так, понятливый ты мой! – усмехнулся Федя. – А мы только слушаем по телеящику: сегодня посадили олигарха Иванова, через неделю – олигарха Сидорова!

– Какое-то организованное сочетание полицейщины и квазидемократии! – заметил Ангел. – Что только не увидишь и не услышишь в Стране Вечных Экспериментов и Стране Вечных Советов!

Наступила пауза.

– Знаешь, как некоторые называют наш город?

– Как?

– «Экспериментальная площадка для выживания»…

Ангел вспомнил недавно услышанный разговор господина в дорогом костюме, который говорил с кем-то по сотовому телефону. Теперь Ангелу стало понятно нервное состояние того господина и причина такого странного поведения и желания улечься на время в сумасшедший дом.